Montagnana, la ciudad amurallada

De las muchas ciudades amuralladas del Véneto, Montagnana es la que mejor conserva sus murallas medievales: apenas ha habido intervención humana o daños a lo largo del tiempo, y la ciudad aparece hoy, majestuosa y fuerte, casi como debió ser en el siglo XIV. De hecho, la ciudad cuenta con una muralla de 2 km de longitud, una de las mejor conservadas del mundo, y es uno de los pueblos más bonitos de Italia, además de ser bandera del Orange Touring Club. La primera fortificación, construida alrededor del núcleo urbano para defenderse de las invasiones bárbaras, data de la Antigüedad tardía y estaba formada por terraplenes, fosos, barreras de zarzas y empalizadas. La extraordinaria fortificación se debe a la intervención de la familia Carraresi, que a mediados del siglo XIV quiso reforzar las defensas contra los cercanos Scaligeri de Verona. Las nuevas murallas, construidas con ladrillo y traquita de las Colinas Euganeas, encerraban un área de unas 24 hectáreas, estaban coronadas con merlones güelfos y tenían 24 torres perimetrales de unos 18 metros de altura. En el interior, las torres se utilizaban como almacenes y alojamiento para los soldados durante las emergencias de la guerra. Se excavó un gran foso alrededor de las murallas, canalizando las aguas del río Frassine a través de un canal fortificado llamado "il Fiumicello". Fuera de las murallas sólo había entonces zonas pantanosas, por lo que Montagnana era el faro de la frontera paduana hacia el oeste. Las dos entradas de las murallas de Montagnana, una al este hacia Padua y otra al oeste hacia Verona, eran el Castillo de San Zeno y la Rocca degli Alberi, pero en el siglo XVI se abrió otra entrada en la parte más septentrional de las murallas para acercarse al embarcadero y al puerto del río Frassine, que se denominó "Porta Nova" o "di Vicenza". En el siglo XIX se añadió la última puerta, llamada "XX Settembre", que se abre hacia el sur, en dirección a la estación de tren.