Monte Castello di Vibio och det förlorade paradiset

År 1960 observerades denna lilla by i de umbriska bergen av den amerikanska antropologen Sydel Silverman, som i sin bok "Three Bells of Civilisation - The Life of an Italian Hill Country" (publicerad av Columbia University Press, USA), beskrev Monte Castello som "det förlorade paradiset" eller, bättre sagt, som en oas där man verkligen kan leva i enlighet med naturens rytmer. Den gynnsamma kombinationen av naturliga komponenter som luft, tramontanaströmmar och ljus, i kombination med den eleganta och välbevarade medeltida strukturen, har alltid bidragit till Monte Castellos rykte som en idealisk bosättning. Redan 1568 hävdade Cipriano Piccolpasso, överinspektör för Perugias fästning, på uppdrag av påven Pius IV att kartlägga de viktigaste "städerna och slotten" i Perugias landområden, i ett manuskript att människorna i Monte Castello levde "ett idealiskt liv", det bästa som fanns, eftersom luften var hälsosam, och att människorna levde "hundra år och mer" och att "de 80-åriga hommini verkar knappt ha fyllt 35 år". Namnet på staden Monte Castello di Vibio härstammar från "gens Vibia", en romersk adelsfamilj, men staden fanns redan innan romarna anlände. I dag har den en typisk medeltida slottsstruktur, byggd på en höjd med utsikt över floden. Denna position gav den närliggande mäktiga staden Todi ett starkt motiv för sina ambitioner. Todi kontrollerade faktiskt byn under lång tid och efter upprepade uppror tvingades byn att få sina murar rivna. År 1303 återuppbyggdes fästningen av staden Todi, som införlivade den i sitt försvarssystem. Montecastellesi-pamparnas stolta karaktär fortsatte dock att råda fram till 1596, då Todi slutgiltigt kunde befästa sin makt. Under Napoleons tid upplevde Montecastello di Vibio en ny glans: det öppnade sig för nya idéer med initiativ av stor betydelse. Bland annat byggdes Teatro della Concordia, en förtjusande teater som anses vara den minsta teatern i världen. Bland de konstnärliga skönheterna kan nämnas Madonna delle Carceris kapell, som funnits sedan 1505, San Lorenzo in Vibiata med resterna av det gamla romanska klostret, Madonna delle Carceris byar och Doglio, ett av de slott i Todi som markerade gränsen mellan guelferna i Orvieto och ghibellinerna i Todi.