Top of the World
Το 1960, αυτό το μικρό χωριό στους λόφους της Ουμβρίας αποτέλεσε αντικείμενο παρατήρησης μιας Αμερικανίδας ανθρωπολόγου, της Sydel Silverman, η οποία, στο βιβλίο της "Three Bells of Civilisation - The Life of an Italian Hill Country" (εκδόσεις Columbia University Press U.S.A.), ξεχώρισε το Monte Castello ως "τον χαμένο παράδεισο" ή, καλύτερα, ως μια όαση όπου μπορεί κανείς να ζήσει πραγματικά σύμφωνα με τους ρυθμούς της φύσης. Ο ευνοϊκός συνδυασμός φυσικών στοιχείων, όπως ο αέρας, τα ρεύματα tramontana και το φως, σε συνδυασμό με την κομψή και καλά διατηρημένη μεσαιωνική δομή, ευνοούσαν πάντα τη φήμη του Monte Castello ως ιδανικού οικισμού. Ήδη από το 1568, ο Cipriano Piccolpasso, επόπτης του φρουρίου της Περούτζια, ο οποίος ανέλαβε από τον Πάπα Πίο Δ΄ να επιθεωρήσει τις κύριες "πόλεις και τα κάστρα" των εδαφών της Περούτζια, ισχυρίστηκε σε ένα χειρόγραφο ότι στο Monte Castello οι άνθρωποι ζούσαν "την ιδανική ζωή", την καλύτερη που υπήρχε, επειδή ο αέρας ήταν υγιεινός και ότι εδώ οι άνθρωποι ζούσαν "εκατό χρόνια και περισσότερο" και "οι 80χρονοι hommini φαίνονται να είναι μόλις 35 ετών". Το όνομα της πόλης Monte Castello di Vibio προέρχεται από την "gens Vibia", μια ευγενή ρωμαϊκή οικογένεια- ωστόσο, η πόλη υπήρχε πριν από την άφιξη των Ρωμαίων. Σήμερα, η πολεοδομική του δομή είναι αυτή ενός τυπικού μεσαιωνικού κάστρου, χτισμένου σε υπερυψωμένη θέση με θέα τον ποταμό. Η θέση αυτή έδωσε στην κοντινή ισχυρή πόλη Todi ένα ισχυρό κίνητρο για τις φιλοδοξίες της. Το Todi ήλεγχε στην πραγματικότητα για μεγάλο χρονικό διάστημα το χωριό, το οποίο, μετά από επανειλημμένες εξεγέρσεις, αναγκάστηκε να κατεδαφίσει τα τείχη του. Το 1303, το φρούριο ανοικοδομήθηκε από την ίδια την πόλη Todi, η οποία το ενσωμάτωσε στο αμυντικό της σύστημα. Ωστόσο, ο υπερήφανος χαρακτήρας των Montecastellesi συνέχισε να επικρατεί μέχρι το 1596, όταν το Todi κατάφερε να εδραιώσει οριστικά την εξουσία του. Κατά τη διάρκεια της ναπολεόντειας εποχής, το Montecastello di Vibio γνώρισε νέα αίγλη: άνοιξε σε νέες ιδέες με πρωτοβουλίες μεγάλης σημασίας. Μεταξύ αυτών ήταν και η κατασκευή του Teatro della Concordia, ενός απολαυστικού θεάτρου που θεωρείται το μικρότερο θέατρο στον κόσμο. Ανάμεσα στις καλλιτεχνικές ομορφιές αξίζει να αναφερθούν το παρεκκλήσι της Madonna delle Carceri, που υπάρχει από το 1505, το San Lorenzo in Vibiata με τα ερείπια του αρχαίου ρομανικού αβαείου, τα χωριά Madonna delle Carceri και Doglio, ένα από τα κάστρα του Todi που σηματοδοτούσαν τα σύνορα μεταξύ των Γκέλφων του Orvieto και των Γκιμπελλινών του Todi.
