Top of the World
Montezuma Castle National Monument zostały zbudowane i używane przez ludzi Sinagua, prekolumbijskiej Kultury ściśle związanej z Hohokam i innych rdzennych mieszkańców południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych, między około 1100 i 1425 AD. Główna budowla składa się z pięciu pięter i dwudziestu pokoi i została zbudowana w ciągu trzech stuleci.
Żadna część nazwy pomnika nie jest poprawna. Kiedy Europejczycy po raz pierwszy zaobserwowali Ruiny w 1860 roku, już dawno opuszczone, nazwali je na cześć słynnego azteckiego cesarza Montezumy w błędnym przekonaniu, że był on związany z ich budową (Zobacz także mitologię Montezumy). W rzeczywistości mieszkanie zostało opuszczone ponad 40 lat przed narodzinami Montezumy i nie było "zamkiem" w tradycyjnym znaczeniu, ale funkcjonowało bardziej jak "prehistoryczny kompleks wieżowców".
Kilka klanów Hopi i społeczności Yavapai śledzić swoje przodków do wczesnych imigrantów z Montezuma Castle / Beaver Creek obszarze. Członkowie klanu okresowo wracają do tych rodowych domów na ceremonie religijne. Zamek Montezuma znajduje się około 27 metrów w górę, na wapiennym klifie, naprzeciwko sąsiedniego potoku Beaver Creek, który spływa do wieloletniej rzeki Verde na północ od Camp Verde. Jest to jedno z najlepiej zachowanych klifowych mieszkań w Ameryce Północnej, częściowo ze względu na idealne umieszczenie w naturalnej alkowie, która chroni ją przed narażeniem na działanie czynników atmosferycznych. Niepewność lokalizacji mieszkania i jego ogromna skala-prawie 4000 stóp kwadratowych (370 m2) powierzchni na pięciu piętrach - sugerują, że Sinagua byli odważnymi budowniczymi i wykwalifikowanymi inżynierami. Dostęp do budowli był najprawdopodobniej dozwolony przez serię przenośnych drabin, które utrudniały wrogim plemionom penetrację naturalnej obrony pionowej bariery.[7]
Być może głównym powodem, dla którego Sinagua zdecydował się na budowę zamku tak daleko nad ziemią, było jednak uniknięcie zagrożenia klęską żywiołową w postaci corocznego zalewania Beaver Creek. W sezonie monsunowym potok często przedzierał się przez brzegi zalewając teren zalewowy wodą. Sinagua uznali znaczenie tych powodzi dla ich rolnictwa, ale prawdopodobnie również potencjalne zniszczenia, które przedstawili wszelkim budowlom zbudowanym na terenie zalewowym. Ich rozwiązaniem było zbudowanie trwałej konstrukcji w wysokim zagłębieniu, otoczonym wapiennym urwiskiem.
Mury zamku Montezuma są doskonałymi przykładami wczesnego kamienia i zaprawy murarskiej, zbudowanej prawie w całości z kawałków wapienia znalezionego u podstawy klifu, a także błota i/lub gliny z dna potoku. Stropy pomieszczeń obejmowały również segmentowe drewno jako rodzaj pokrycia dachowego, uzyskane głównie z Sycamore Arizona, dużego drzewa liściastego pochodzącego z Doliny Verde.
