Top of the World
Montezumos pilies nacionalinį paminklą pastatė ir naudojo Sinagua žmonės, ikikolumbinė kultūra, glaudžiai susijusi su Hohokamas ir kitos čiabuvių tautos Pietvakarių JAV, maždaug nuo 1100 iki 1425 m. Pagrindinę struktūrą sudaro penkios istorijos ir dvidešimt kambarių, ji buvo pastatyta per tris šimtmečius.
Nė viena paminklo pavadinimo dalis nėra teisinga. Kai europiečiai amerikiečiai griuvėsius pirmą kartą pastebėjo 1860-aisiais, tada jau seniai apleisti, jie pavadino juos garsiuoju Actekų imperatoriumi Montezuma klaidingai manydami, kad jis buvo susijęs su jų statyba (taip pat žr Montezumos mitologija). Tiesą sakant, būstas buvo apleistas daugiau nei 40 metų iki Montezumos gimimo ir nebuvo "pilis" tradicine prasme, bet veikė labiau kaip "Priešistorinis daugiaaukštis butų kompleksas".
Keli Hopi klanai ir Yavapai bendruomenės savo protėvius sieja su ankstyvaisiais imigrantais iš Montezumos pilis / Beaver Creek srityje. Klano nariai periodiškai grįžta į šiuos protėvių namus religinėms apeigoms. Montezumos pilis yra maždaug 90 pėdų (27 m) aukštyn kalkakmenio uola, nukreipta į gretimą bebrų upelis, kuris nuteka į daugiametę Verde upę tiesiai į šiaurę nuo Camp Verde. Tai yra vienas geriausiai išsilaikiusių uolų būstų Šiaurės Amerikoje, iš dalies dėl to, kad jis idealiai įrengtas natūralioje nišoje, apsaugančioje jį nuo elementų poveikio. Būsto vietos nesaugumas ir didžiulis jo mastas-beveik 4000 kvadratinių pėdų (370 m2) ploto per penkias istorijas-rodo, kad Sinagua buvo drąsūs statybininkai ir kvalifikuoti inžinieriai. Patekti į konstrukciją greičiausiai leido nešiojamų kopėčių serija, dėl kurios priešo gentims buvo sunku prasiskverbti į natūralią vertikalios užtvaros gynybą.[7]
Galbūt pagrindinė priežastis, dėl kurios Sinagua nusprendė pilį pastatyti iki šiol virš žemės, buvo išvengti stichinės nelaimės grėsmės kasmetinio Beaver Creek potvynio pavidalu. Vasaros musonų sezono metu upelis dažnai pažeidė savo krantus, užtvindydamas potvynį vandeniu. Sinagua pripažino šių potvynių svarbą jų žemės ūkiui, bet greičiausiai ir galimą sunaikinimą bet kokioms užtvankoje pastatytoms konstrukcijoms. Jų sprendimas buvo pastatyti nuolatinę konstrukciją aukštoje įduboje, kurią suteikė kalkakmenio skardis.
Montezumos pilies sienos yra puikūs ankstyvojo akmens ir skiedinio mūro pavyzdžiai, beveik visiškai sukonstruoti iš kalkakmenio gabalėlių, rastų uolos pagrinde, taip pat purvo ir (arba) molio iš upelio dugno. Kambarių lubose taip pat buvo padalintos medienos kaip tam tikras stogo šiaudas, gautas pirmiausia iš Arizonos sycamore, didelio kietmedžio medžio, kilusio iš Verde slėnio.
