En 1909, le paléontologue Earl Douglass était à la recherche de fossiles pour le musée Carnegie lorsqu'il a découvert une formation stratifiée de fossiles préhistoriques de plantes et d'animaux. Une carrière a été établie et en 1915, le Dinosaur National Monument a été créé pour protéger 80 acres dans la zone de la carrière. Aujourd'hui, le monument comprend 210 844 acres. De nombreux fossiles sont enfouis dans une formation rocheuse en pente qui était autrefois un banc de sable au bord d'une grande rivière. Comme la rivière transportait des carcasses d'animaux en aval, beaucoup sont restés coincés sur le banc de sable, qui s'est finalement transformé en roche. En conséquence, les fossiles de centaines de créatures sont concentrés sur une petite zone. De nombreux os fossilisés ont été partiellement exposés mais laissés intacts dans la roche où ils peuvent être facilement visibles. Un bâtiment a été construit sur la zone, qui est maintenant connu sous le nom de "La carrière" ; au monument. Les recherches sont en cours. En février 2010, une équipe de paléontologues du Dinosaur National Monument, de l'Université Brigham Young et de l'Université du Michigan a annoncé la découverte d'un nouveau grand dinosaure mangeur de plantes, l'Abydosaurus McIntosh. La zone de la carrière ne représente qu'une petite partie des terres incluses dans le monument national. La zone restante comprend des canyons creusés par les rivières Green et Yampa. L'arrière-pays du parc est incroyablement accidenté et isolé. Il est très pittoresque et certaines zones ont une grande valeur sauvage.
