En 1909, el paleontólogo Earl Douglass estaba buscando fósiles para el Museo Carnegie cuando descubrió una formación con capas de fósiles de plantas y animales prehistóricos. Se estableció una cantera y en 1915 se creó el Monumento Nacional de los Dinosaurios para proteger 80 acres en el área de la cantera. Hoy en día el monumento incluye 210.844 acres. Muchos fósiles están incrustados en una formación rocosa inclinada que una vez fue un banco de arena en el borde de un gran río. A medida que el río transportaba cadáveres de animales río abajo, muchos se quedaron atascados en el banco de arena, que finalmente se convirtió en roca. Como resultado, los fósiles de cientos de criaturas se concentran en un área pequeña. Muchos huesos fosilizados han sido parcialmente expuestos pero dejados intactos en la roca donde pueden ser fácilmente vistos. Se construyó un edificio sobre la zona, que ahora se conoce como "La Cantera" en el monumento. La investigación está en curso. En febrero de 2010, un equipo de paleontólogos del Monumento Nacional de los Dinosaurios, de la Universidad Brigham Young y de la Universidad de Michigan anunció el descubrimiento de un nuevo dinosaurio grande y herbívoro, el Abydosaurus McIntosh. La zona de la cantera constituye sólo una pequeña parte de la tierra incluida en el monumento nacional. El área restante incluye cañones cortados por los ríos Green y Yampa. El terreno del parque es increíblemente escarpado y remoto. Es muy pintoresco y algunas áreas tienen un alto valor natural.
