Il Monumento è 50 miglia quadrate (130 km2) del Pajarito Plateau, sulle pendici del campo vulcanico Jemez nelle Jemez Mountains. Più del 70% del Monumento è selvaggio, con più di un miglio di variazione di altitudine, da circa 5.000 piedi (1.500 m) lungo il Rio Grande a più di 10.000 piedi (3.000 m) al picco di Cerro Grande sul bordo della Valles Caldera, fornendo una vasta gamma di zone di vita e habitat di fauna selvatica. Ci sono tre miglia di strada e più di 70 miglia di sentieri. Il Monumento protegge i siti archeologici Ancestral Pueblo, un paesaggio vario e panoramico, e il più grande National Park Service Civilian Conservation Corps National Landmark District del paese.
Bandelier è stato designato dal presidente Woodrow Wilson come Monumento Nazionale l'11 febbraio 1916, e prende il nome da Adolph Bandelier, un antropologo svizzero-americano che studiò le culture della zona e sostenne la conservazione dei siti. Il National Park Service coopera con i pueblos circostanti, altre agenzie federali e statali per gestire il parco.
