Moorea, la isla hermana

Moorea es llamada la "isla hermana" de Tahití y su proximidad -a sólo 19 km. del Mar de la Luna- ha asegurado un flujo constante de visitantes, tanto internacionales como locales. Muchos tahitianos tienen casas de vacaciones en Moorea y van en sus barcos o toman el ferry de 30 minutos. La atracción es el encanto de las islas de los Mares del Sur y un ritmo de vida relativamente lento. Moorea es una octava parte del tamaño de Tahití, pero reúne todas las características clásicas de las islas en su forma triangular. En la parte norte de la isla se encuentran la espectacular bahía de Opunohu y la bahía de Cook, esta última respaldada por el monte Mouaroa, con sus dientes de tiburón, y que alberga numerosos complejos turísticos y restaurantes. Entre las dos bahías se eleva el majestuoso monte Rotui, de 616 metros de altura, y las escarpadas crestas de las montañas atraviesan la isla. Desde el mirador del Belvedere hay unas vistas impresionantes de estas bahías y montañas, incluido el pico más alto: el monte Tohiea, con forma de pulgar, que se adentra 1.207 metros en las nubes.

Moorea está rodeada por un arrecife de coral que encierra una laguna hermosa y bastante estrecha. A diferencia de otras islas del grupo de la Sociedad, Moorea sólo tiene un par de motu (islotes) y están situados frente a la esquina noroeste. Se dice que los escarpados picos y las profundas bahías de la isla sirvieron de inspiración para la mítica isla de Bali Hai de James A. Michener, aunque los historiadores discuten esta afirmación. También se cree que es la "cuna" del legendario bungalow sobre el agua: un trío de californianos que llegó a Moorea en la década de 1950 y se hizo conocido como los chicos de Bali Hai supuestamente soñó con este estilo único de habitación de hotel.