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La mosquée Sheikh Lotfollah est l'un des chefs-d'œuvre de l'architecture iranienne. Elle a été construite par le célèbre architecte Sheikh Bahai au début du XVIIe siècle (de 1603 à 1619) sur ordre du Shah Abbas le Grand, le 5e roi safavide. La date du début de la construction est visible sur l'inscription de Reza Abbasi sur l'entrée principale. La mosquée est située sur le côté est de la place Naqsh-e Jahan (site du patrimoine mondial de l'UNESCO et l'une des plus grandes places du monde avec 160 mètres de large et 508 mètres de long), juste en face du palais Ali Qapu, à Ispahan, en Iran. Son côté nord s'ouvre sur le Grand Bazar d'Ispahan. Lors de votre voyage en Iran, visitez l'unique mosquée Sheikh Lotfollah et admirez ses carreaux de faïence uniques et exquis.
Les minarets ayant été utilisés pour inviter le public à prier après l'islam, on pense que cette petite mosquée privée - sans cour, ni minarets, ni iwans intérieurs - a été construite pour les femmes du harem du roi. Sur ordre de Shah Abbas, un tunnel a été construit entre le palais d'Ali Qapu et la mosquée, afin que les femmes de la famille royale n'aient pas à traverser la place. Elles pouvaient ainsi se rendre à la mosquée sans être vues en public. Les gardes protégeaient le tunnel et l'entrée principale de la mosquée et les portes restaient fermées pour éviter que quiconque ne pénètre dans l'édifice. La mosquée a été dédiée au beau-père de Shah Abbas, Sheikh Lutfallah, un érudit libanais vénéré de l'Islam qui est mort en 1622. La mosquée Sheikh Lotfollah est fondée sur un plan carré qui se transforme en forme octogonale dans les parties supérieures et enfin en cercle au moyen d'équerres. Ce plan de transition du rectangle au cercle évoque l'architecture sassanide. Malgré sa structure simple, cette petite mosquée est très riche en carreaux et en calligraphie. De plus, l'étonnant jeu de lumière et de couleurs - provenant de seize fenêtres en treillis autour de la partie inférieure de la coupole - étonnera les visiteurs enthousiastes. La façade en marbre est décorée de mosaïques de sept couleurs (appelées haft-rang en persan). La calligraphie a été supervisée par Ali Reza Abbasi, le célèbre maître iranien de la calligraphie.
En raison de la différence entre la direction de la Qibla et l'entrée principale du bâtiment, l'architecte Mohammad Reza Isfahani a conçu un couloir en forme de L reliant l'entrée et le sanctuaire de la mosquée. La structure se trouve à un angle de 45 degrés contre le mur oriental de la place Naqsh-e Jahan. Par conséquent, le dôme (qui mesure 32 m de haut et 12 m de diamètre) et l'iwan de l'entrée principale ne tombent pas sur le même axe, contrairement à d'autres mosquées.
