Alle drei Uhr nachts, wenn die Luft noch kalt ist und der Himmel mit Sternen übersät ist, beginnen die 4x4-Jeeps, in einer Reihe entlang der dunklen Straßen zu fahren, die zum Nationalpark Bromo Tengger Semeru im Herzen von Ostjava führen. Das Geräusch der Motoren vermischt sich mit dem feinen Wind des Hochlands, und der Geruch von Schwefel — leicht, aber unverwechselbar — beginnt bereits, sich bemerkbar zu machen, noch bevor man sich dem Krater nähert. Der Mount Bromo ist ein Vulkan, den man nicht ignorieren kann: Er ist aktiv, rauchend, und jeder Sonnenaufgang, den man dort verbringt, ist anders als der vorherige.
Der Vulkan befindet sich im Bezirk Kecamatan Sukapura in der Region Probolinggo, etwa 2.329 Meter über dem Meeresspiegel. Er ist Teil eines größeren Kraters namens Tengger, der weitere Vulkane beherbergt, darunter den Semeru, den höchsten Punkt von Java mit seinen 3.676 Metern. Die Tengger-Bevölkerung, die in der Gegend lebt, stammt von einer hinduistischen Gemeinschaft ab, die sich während der islamischen Expansion im 16. Jahrhundert an den Hängen des Vulkans niederließ, und praktiziert bis heute alte Rituale wie das Festival Yadnya Kasada, während dessen Nahrungs-, Blumen- und Tieropfer in den aktiven Krater geworfen werden.
Die Überquerung des Sandmeeres
Was die Erfahrung von Bromo wirklich einzigartig macht, ist die Landschaft, die man durchqueren muss, um dorthin zu gelangen. Zwischen der Basis des Aussichtspunktes Penanjakan und dem Vulkan erstreckt sich das Lautan Pasir, das Sandmeer: eine vulkanische Ebene aus grauem und feinstem Asche, die sich über etwa zehn Quadratkilometer erstreckt. Nachts, nur erleuchtet von den Taschenlampen und Scheinwerfern der Jeeps, sieht es aus wie eine Mondlandschaft. Zu Fuß dauert die Überquerung etwa zwanzig Minuten, aber die Orientierung kann im Nebel schwierig sein, der zu bestimmten Zeiten dicht und plötzlich auftritt.
Sobald man die Basis des Kegels erreicht hat, stellt man sich den berühmten 253 Steinstufen entgegen, die zum Rand des Kraters führen. Sie sind nicht besonders steil, aber in dieser Höhe und bei der Kälte vor der Morgendämmerung spürt man jede einzelne Stufe. Oben angekommen, steht man vor einer rauchenden Öffnung von etwa 800 Metern Breite: das Schwefelgas steigt in weißen und dichten Säulen auf, und zu bestimmten Zeiten drückt der Wind es direkt auf die Besucher zu. Eine Maske oder ein Schal ist kein Optional.
Der Sonnenaufgang vom Aussichtspunkt Penanjakan
Die meisten Touristen entscheiden sich dafür, den Sonnenaufgang vom Aussichtspunkt Penanjakan zu erleben, der sich in etwa 2.770 Metern Höhe befindet. Von dort aus, wenn die Wetterbedingungen es zulassen, sieht man die Sonne über den Horizont auftauchen, während Bromo seinen weißen Rauch gegen den orangefarbenen Himmel bläst. Im Hintergrund das Profil des Semeru mit seiner Spitze, die die Wolken berührt. Es ist eine unvergessliche Aussicht, die jedoch erfordert, dass man mitten in der Nacht aufsteht, um rechtzeitig anzukommen — in der Regel bis spätestens 4:30 Uhr morgens.
Der Aussichtspunkt ist nur mit lokalen Jeeps erreichbar, die in den Dörfern Cemoro Lawang oder Wonokitri gemietet werden können. Die Kosten für ein gemeinsames Jeep liegen typischerweise zwischen 300.000 und 500.000 indonesischen Rupien pro Person, abhängig von der Saison und der Anzahl der Passagiere. Es wird empfohlen, am Vortag zu buchen, insbesondere in den Monaten Juli und August, wenn der Touristenstrom am höchsten ist.
Wann man gehen und wie man sich vorbereiten kann
Die Trockenzeit, von April bis Oktober, bietet die besten Bedingungen für einen Besuch in Bromo. Während der Regenzeit, von November bis März, verdecken oft Wolken den Sonnenaufgang und die Wege können rutschig werden. Auch in der Trockenzeit sinken jedoch die Nachttemperaturen auf dem Hochplateau unter 5 °C, und der Wind am Rand des Kraters kann stechend sein. Sich in Schichten zu kleiden — mit einer Thermojacke, Handschuhen und einem Kopfbedeckung — ist nicht übertrieben.
Das Eintrittsticket zum Nationalpark variiert zwischen 220.000 und 320.000 Rupien für ausländische Besucher, je nach Tag (Werktag oder Feiertag), und muss am Eingang gekauft werden. Das Dorf Cemoro Lawang ist der bequemste Ausgangspunkt: Es gibt mehrere günstige Gästehäuser und Mittelklassehotels, und es liegt direkt am Rand des Kraters. Dort die Nacht vor dem Besuch zu verbringen, ermöglicht es, die nächtliche Anreise von Probolinggo zu vermeiden und den Sonnenuntergang über dem Vulkan am Ankunftstag zu genießen — ein Bonus, den sich nur wenige gönnen, der aber eine Planung wert ist.
Ein Ort, der Respekt erfordert
Bromo ist immer noch ein aktiver Vulkan, der von der Indonesischen Vulkanologischen Agentur überwacht wird, die regelmäßig das Alarmniveau erhöht und den Zugang zum Krater einschränkt. Vor der Abreise ist es nützlich, den Aktivitätsstatus auf der offiziellen Website des PVMBG (Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi) zu überprüfen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Behörden den Rand des Kraters während Zeiten erhöhter eruptiver Aktivität wochenlang schließen.
Die Tengger-Gemeinschaft, die einen Großteil der lokalen Tourismusdienstleistungen verwaltet – von Pferden zur Miete für diejenigen, die das Sandmeer nicht zu Fuß überqueren möchten, bis hin zu Führern, die Gruppen begleiten – ist fast vollständig vom Tourismus abhängig, den Bromo generiert. Lokale Anbieter auszuwählen, zu vermeiden, Abfälle in der Caldera zu hinterlassen, und die religiösen Rituale zu respektieren, die noch am Fuße des Vulkans stattfinden, sind kleine, aber konkrete Gesten, um einen lebendigen Ort nicht in eine einfache Fotografieattraktion zu verwandeln.
