El proyecto del Museo delle Culture se originó en los años 90, cuando el Ayuntamiento de Milán adquirió la antigua zona industrial de Ansaldo para realizar actividades culturales. Las fábricas en desuso, verdaderos monumentos de la arqueología industrial, se transformaron en laboratorios, estudios y nuevos espacios creativos. En este escenario, el Ayuntamiento de Milán proyecta un centro multidisciplinar dedicado a los diferentes testimonios y culturas del mundo, sede de exposición de las Colecciones Etnográficas Cívicas. Como ya se ha dicho, el Mudec nace de una operación de recuperación de arqueología industrial en la zona de Tortona y es un lugar de encuentro entre culturas y comunidades. En el interior del edificio hay varios espacios que ofrecen a los visitantes y a la ciudad una variedad de propuestas culturales y servicios, distribuidos en 17.000 metros cuadrados. La zona de exposiciones del Museo, en la primera planta, se desarrolla en torno a una gran plaza central cubierta y acoge la sección del recorrido museístico con las obras de la colección permanente y las salas dedicadas a las grandes exposiciones temporales. El auditorio, un teatro de trescientas plazas dedicado a los espectáculos y las artes visuales, completa el espacio. La planta baja, destinada a la recepción, cuenta con un bistró, una tienda de diseño, una taquilla, un guardarropa, una sala del Foro de las Culturas, una sala de conferencias, un espacio polivalente, un espacio para la enseñanza, un laboratorio de restauración y almacenes habilitados para las visitas de pequeños grupos acompañados. Por último, el MUDEC Lab es un espacio enteramente dedicado a los niños, que ofrece visitas guiadas y divertidos talleres temáticos relacionados con el museo y las exposiciones actuales.
