Musée d 'Orsay' s Liberty Staute är lite under tre meter hög, beställdes av Bartholdi själv i 1889, och därefter ut i 1900 på Universal Exhibition i Paris. Samma år uttryckte skulptören en förhoppning om att staten skulle köpa den, tillsammans med flera andra modeller, inklusive Lion of Belfort, för Musée du Luxembourg (museum of modern art of its time). Han förklarade att "dessa verk är intressanta eftersom de har i hög grad bidragit till den aktning som jag hålls av mina samtida konstnärer".
Eftersom det inte fanns några verk av Bartholdi i Luxemburg vid den tiden, åtog han sig att ge dem några i utbyte mot kostnaden för gjutningen ensam. Hans förslag godtogs, även om museet inte kunde hitta en plats för dem i sina redan mycket fulla rum. Lösningen hittades 1905, efter Bartholdis död. Skulptörens Änka föreslog att sätta frihet utanför museet i trädgården. Det skulle stanna där i 115 år, från 1906 till 2011, tills senaten, som äger Luxemburgträdgården, generöst gick med på att återvända arbetet till Musée d ' Orsay.
