Musée Mimara à Zagreb : art sans la foule

Au cœur de Zagreb, dans un palais néo-renaissance construit à la fin du XIXe siècle, se trouvent plus de 3 750 œuvres d'art rassemblées par un homme seul au cours de décennies de voyages et d'achats à travers le monde. Le Musée Mimara — dont le nom complet est Muzej Mimara — doit son existence à Ante Topić Mimara, un collectionneur croate né en 1898 qui a fait don de l'ensemble de sa collection à la ville de Zagreb avant sa mort, survenue en 1987. Le musée a ouvert officiellement ses portes au public en 1987, juste dans l'année de sa disparition.

Le bâtiment qui abrite la collection se trouve sur Rooseveltov trg, la place Roosevelt, à quelques minutes à pied du centre historique. La structure, à l'origine une école construite en 1895 selon les plans des architectes Friedrich Schmidt et Hönigsberg & Deutsch, a été adaptée pour accueillir les œuvres données. Déjà de l'extérieur, la façade avec ses arcades régulières et ses détails en pierre anticipe l'atmosphère recueillie et presque domestique des intérieurs.

Une collection encyclopédique qui traverse les millénaires

Ce qui rend la collection de Mimara difficile à classer est son hétérogénéité délibérée. Ce n'est pas un musée thématique ni une pinacothèque au sens traditionnel : les œuvres vont de l'antiquité classique au XXe siècle, de la peinture européenne aux objets d'art décoratif asiatique. Parmi les pièces les plus discutées figurent des peintures attribuées à Raphaël, Rubens et Velázquez, bien que certaines attributions aient généré des débats dans le monde académique au fil des ans.

À côté des peintures européennes, la collection comprend des verres persans anciens de rare qualité, des artefacts précolombiens provenant des civilisations mésoaméricaines, des sculptures médiévales en ivoire et en bois, des tapis orientaux et une section dédiée à l'art de l'Asie orientale. Passer d'une salle à l'autre équivaut à sauter d'un continent à l'autre et d'une époque à l'autre, ce qui peut désorienter mais aussi fasciner ceux qui se laissent guider par la curiosité.

Les salles et les chefs-d'œuvre à ne pas manquer

Le musée s'étend sur plusieurs niveaux et les salles sont organisées par zones géographiques et types de matériaux. Au niveau dédié à la peinture européenne, les visiteurs trouvent des toiles de grande taille associées à des œuvres plus intimes, sans la pression des foules qui caractérise les grands musées européens. Ici, on peut rester devant un tableau pendant plusieurs minutes sans être poussé par d'autres visiteurs — un luxe de plus en plus rare.

Particulièrement intéressante est la section dédiée à l'art ancien, qui inclut des artefacts égyptiens, grecs et romains. Certaines des céramiques et des statuettes exposées ici sont accompagnées de fiches descriptives qui permettent de contextualiser les objets même sans préparation spécifique. La section des verres anciens, avec des exemplaires datant de l'Antiquité romaine à la période islamique médiévale, est l'une des plus insolites et moins connues du musée.

L'expérience de visite : silence et espace

Une des caractéristiques les plus immédiates du Musée Mimara est la rareté des visiteurs. Même lors des journées de pointe, les salles restent tranquilles, ce qui permet un type de visite méditative difficile à trouver ailleurs. Il n'y a pas de files d'attente à l'entrée, il n'y a pas de groupes scolaires qui obstruent les perspectives, il n'y a pas de perches à selfie devant les tableaux. Ceux qui recherchent une expérience muséale non médiée par la foule trouveront ici des conditions presque idéales.

Le silence des intérieurs est accentué par l'éclairage contrôlé et les espaces généreux entre les œuvres. Certaines salles ont des plafonds hauts et des planchers en parquet qui amplifient chaque pas, donnant à la visite un rythme lent et réfléchi. C'est le type de musée où l'on peut s'asseoir sur l'un des bancs présents dans les salles et observer une œuvre le temps nécessaire pour vraiment la comprendre.

Informations pratiques pour la visite

Le musée est situé en position centrale et accessible à pied depuis la plupart des hôtels du centre de Zagreb. Le tram est le moyen le plus confortable : plusieurs lignes s'arrêtent à proximité de Rooseveltov trg. Le billet d'entrée a un coût modéré par rapport aux standards des grands musées européens — il est conseillé de vérifier les tarifs actualisés directement sur le site officiel du musée avant la visite, car ils peuvent varier.

Le temps de visite conseillé est d'au moins deux heures pour ceux qui souhaitent voir les sections principales, mais trois heures sont nécessaires pour ceux qui envisagent d'explorer également les collections d'art décoratif et les matériaux anciens. Le musée est généralement fermé le lundi, comme la plupart des institutions muséales croates. Le meilleur moment pour le visiter est le matin en semaine, lorsque les salles sont pratiquement désertes et que la lumière naturelle qui filtre par les fenêtres est plus favorable.