Dos edificios otomanos del siglo XV, un bedesten y un han, albergan hoy una de las colecciones arqueológicas más completas del Medio Oriente. El Museo de las Civilizaciones Anatolias de Ankara ocupa estructuras originalmente construidas para el comercio durante el período de dominación otomana, luego convertidas en museo en 1921 por iniciativa de Mustafa Kemal Atatürk, quien quiso crear un centro de recopilación para los hallazgos de Anatolia. El edificio fue restaurado y adaptado a la función museística en los años posteriores, abriendo al público en su forma actual en 1968.
El museo se encuentra en el barrio histórico de Ulus, a pocos pasos de la Ciudadela de Ankara, en una colina que domina la ciudad moderna. La ubicación no es casual: este era el corazón del asentamiento humano en el área desde hace milenios, y la elección de ubicar aquí el museo refleja una continuidad geográfica con las civilizaciones que se pretende documentar. La entrada actual, con el patio pavimentado y los portalones de piedra trabajada, conserva aún las características arquitectónicas originales de los edificios otomanos.
Las colecciones: desde la prehistoria hasta los hititas
La estructura circular del bedesten permite una visita cronológica casi automática: se comienza con los hallazgos paleolíticos y neolíticos, entre los que se encuentran materiales procedentes de Çatalhöyük, uno de los asentamientos urbanos más antiguos documentados en el mundo, que data de aproximadamente 7500 a.C. Las estatuillas femeninas de terracota de este sitio, expuestas en vitrinas iluminadas con cuidado, muestran una plasticidad sorprendente para la época y son algunas de las piezas más fotografiadas de toda la colección.
El núcleo más célebre del museo es la sección dedicada a los hititas, la potencia que dominó Anatolia central entre aproximadamente 1700 y 1200 a.C. Aquí se encuentran relieves monumentales de basalto procedentes de sitios como Carquemish y Malatya, que representan reyes, deidades y escenas de caza. Particularmente impresionantes son los leones de piedra que funcionaban como guardianes de los portales en los templos hititas: algunas de estas esculturas superan el metro y medio de altura y aún muestran trazas del trabajo de cincel en los flancos. La sección frigia, con los materiales procedentes de Gordion, completa el panorama de las grandes civilizaciones anatolias preclásicas.
Obras maestras que no te puedes perder
Entre los objetos individuales que merecen atención especial se encuentra el disco solar de Alacahöyük, un objeto de bronce que data del III milenio a.C., interpretado como símbolo cosmológico o estandarte ceremonial. Su forma geométrica compleja, con rayos y figuras animales estilizadas, se ha convertido en uno de los símbolos icónicos de la arqueología turca y se reproduce en muchos contextos públicos en Ankara. En las salas dedicadas a la Edad del Bronce también se encuentran joyas de oro y plata de refinada manufactura, halladas en contextos funerarios de la Anatolia central.
La sección asiria merece una parada específica por las tablillas cuneiformes provenientes de Kültepe, la antigua Kanesh, que documentan el comercio entre comerciantes asirios y poblaciones locales en el II milenio a.C. Estos textos representan algunas de las primeras escrituras encontradas en Anatolia y permiten leer, a través de paneles explicativos, fragmentos de contratos comerciales y cartas privadas de hace tres mil años.
Cómo organizar la visita
El museo está abierto todos los días excepto los lunes, con horarios que varían ligeramente entre verano e invierno. La entrada es accesible y se encuentra en la categoría de museos estatales turcos, con tarifas reducidas para estudiantes y niños. El mejor momento para visitar es por la mañana temprano, preferiblemente entre las 9 y las 11, cuando las salas están aún relativamente vacías y la luz natural que filtra por el techo del bedesten ilumina los hallazgos de manera óptima. En los meses de verano, los grupos organizados llegan en masa después de las 10, haciendo que algunas secciones sean difíciles de disfrutar.
Para llegar al museo desde la plaza Kızılay, el centro moderno de Ankara, se puede tomar el metro hasta la estación Ulus y luego subir a pie durante unos diez minutos por la pendiente hacia la Ciudadela. El camino está señalizado. Calcule al menos dos horas y media para una visita completa sin prisa; quienes deseen profundizar en las secciones hitita y neolítica pueden fácilmente emplear cuatro horas. La cafetería interna ofrece un lugar agradable para una pausa en el patio, útil para reorganizar las ideas antes de enfrentar las salas finales.
El contexto del barrio Ulus
Al salir del museo, vale la pena dedicar unos minutos a la Ciudadela de Ankara, que se alcanza en pocos minutos a pie. Las murallas bizantinas y las torres seljúcidas ofrecen una vista panorámica de la ciudad moderna y permiten contextualizar visualmente el territorio que el museo documenta a través de sus hallazgos. En el barrio también se encuentran pequeños restaurantes tradicionales donde es posible comer platos locales a precios asequibles, lejos de los circuitos turísticos del centro.
El museo no dispone de una audioguía en italiano, pero los paneles explicativos principales están traducidos al inglés, lo que permite una visita autónoma satisfactoria. Quien desee profundizar puede adquirir el catálogo oficial disponible en la librería de la entrada, que incluye reproducciones fotográficas de alta calidad de las piezas principales y textos científicos sobre las distintas civilizaciones representadas.
