Nelle sale di Palazzo Alidosi, a Castel del Rio sulle colline imolesi, sono raccolti i segreti della coltura e lavorazione di un frutto per molto tempo considerato il “pane dei poveri”. Il Museo racconta la storia di questo frutto, a partire dal terreno su cui crescono le piante per arrivare alla descrizione delle caratteristiche naturali degli alberi di castagno.Il museo realizzato nel 2002 è parte integrante della Strada dei vini e sapori dei Colli d’Imola, sorge sulle suggestive colline imolesi, in provincia di Bologna. Ospitano il museo del castagno alcune sale del Palazzo Alidosi, dal 1841 sede del municipio di Castel del Rio. Il monumentale palazzo-fortezza fu costruito per volere del cardinale Francesco Alidosi all’inizio del XVI secolo, forse su progetto del Bramante, amico del cardinale, o di Francesco da Sangallo. Il progetto, che prevedeva una massiccia struttura a pianta quadrata circondata da un fossato difensivo, non fu però mai completato a causa dei debiti contratti, e i lavori si conclusero con la realizzazione di due soli dei quattro bastioni previsti. Il museo rappresenta un’occasione di incontro con la natura, la cultura e la storia dell’alta Valle del Santerno, incentrata sul frutto del castagno, in particolare il prelibato marrone di Castel del Rio che vanta il riconoscimento Igp. I marroni sono ben diversi dalle più comuni castagne. In primo luogo si distinguono per il gusto: più dolci e profumati, esaltano gli aromi e i sapori del bosco. Il marrone ha poi una pezzatura maggiore della castagna, tanto è vero che un riccio racchiude al massimo due/tre frutti. Infine è protetto da una buccia bruna e da una sottile pellicina che possono essere asportate con estrema facilità, operazione quasi impossibile con le castagne. Tutta la bontà dei marroni si assapora pienamente in autunno, ma - come viene illustrato da pannelli ed appositi attrezzi presenti nel museo - la sapienza delle popolazioni montane ha elaborato un procedimento tutto naturale per conservare fino a primavera la squisitezza dei frutti. Per circa 8 giorni si immergono i marroni in acqua, in modo da provocare una leggera fermentazione; i frutti vengono poi fatti asciugare in locali ben aerati e raccolti in sacchetti di rete.
