Museo Italiano del Hierro Fundido

No hay que perderse el pequeño Museo Italiano del Hierro Fundido, fundado por los F.lli Neri: instalado en el interior de los espacios del siglo XVIII de la iglesia desacralizada de Santa Maria delle Lacrime, es único en su género y representa una interesante muestra histórica, principalmente del siglo XIX, sobre el arte del mobiliario urbano de hierro fundido. A lo largo del siglo XIX y en las primeras décadas del XX, las piezas de fundición se utilizaron tanto como complemento de la arquitectura como para la creación de artefactos destinados a hacer más funcionales y al mismo tiempo más atractivos los espacios públicos. Las ciudades, así como muchos pueblos pequeños, siguen revelando la existencia de un patrimonio que sigue siendo desconocido para la mayoría de la gente, y que sólo unos pocos consideran digno de ser conservado. Sin embargo, incluso los productos de las llamadas artes menores, con los que la gente ha mejorado sus entornos vitales a lo largo de los siglos, dan testimonio de una gran creatividad y atención al detalle. Precisamente la riqueza y el carácter distintivo de las decoraciones, que aún hoy podemos admirar en los objetos de hierro fundido que han sobrevivido al tiempo y a la negligencia humana, ponen de manifiesto un valor que trasciende los límites del tiempo y del espacio, y hacen de este patrimonio una marca distintiva de nuestra historia. Colección privada de cierto prestigio ya a finales de los años ochenta, hasta el punto de figurar entre las "colecciones privadas de interés técnico y científico" en un repertorio editado por el Instituto del Patrimonio Artístico y Cultural de la Región de Emilia-Romaña, el Museo Italiano del Hierro Fundido se constituyó legalmente como Asociación en 1991 y se mostró al público por primera vez con motivo de una exposición con el sugestivo título "Echando un ojo a Italia". Los objetos de gran tamaño se colocaron en un entorno inusual -las salas de un prestigioso edificio londinense- y gracias a esta ubicación pudieron ser admirados en toda su belleza (Accademia Italiana delle Arti e delle Arti Applicate, Londres, agosto-septiembre de 1991). En 1998, gracias a un acuerdo con el Ayuntamiento de Longiano, la exposición se abrió al público en la iglesia desconsagrada de Santa Maria delle Lacrime. Ese mismo año, Neri Spa, gracias al proyecto del Museo, del que es el único patrocinador, obtuvo una de las cinco "menciones de mérito" del Premio Guggenheim - Empresa y Cultura que, en su segunda edición, pretendía incentivar a las empresas que se hubieran distinguido por apoyar "proyectos culturales a largo plazo capaces de crear valor tanto para la empresa como para la comunidad".