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O Museu Altes de Karl Friedrich Schinkel, concluído em 1830, é um dos edifícios mais importantes da era neoclássica. O arranjo monumental de 18 colunas caneladas iônicas, o átrio expansivo e a escadaria arrebatadora que convida os visitantes a subir ao topo, a rotunda adornada com esculturas antigas de todos os lados como um lugar para coletar seus pensamentos e uma referência explícita ao Panteão de Roma: tais sinais de refinamento arquitetônico anteriormente só haviam sido vistos em edifícios projetados para a realeza e a nobreza.
Hoje, o museu abriga o Antikensammlung (coleção de antiguidades clássicas), apresentando sua exposição permanente sobre a arte e a cultura dos gregos, etruscos e romanos. O münzkabinett complementa esta visão geral abrangente da antiguidade clássica com sua exibição de moedas antigas.
O Antikensammlung tem uma tradição orgulhosa que abrange mais de 350 anos. Hoje, não está apenas em exposição no Museu Altes, mas também tem uma exibição especial integrada à Exposição Permanente do Museu Neues, apresentando a arqueologia de Chipre e as províncias romanas, e é um componente central do Pergamonmuseum, com seus salões mundialmente famosos de arquitetura antiga. O piso principal oferece um panorama impressionante da arte da Grécia antiga do século 10 ao 1 AC. A exposição cronologicamente Dividida contém esculturas de pedra, vasos, objetos de artesanato e jóias em uma exibição ricamente diversificada estruturada em torno de certos temas centrais. Os destaques incluem a estátua da "Deusa de Berlim", o "menino orando", a "ânfora do pintor de Berlim" e a deusa passada de Taranto. Jóias feitas de ouro e prata, bem como pedras preciosas cortadas formam um verdadeiro cofre de tesouro sob o Firmamento Azul do design do teto de Schinkel. Em uma segunda "câmara azul", objetos do Münzkabinett estão em exibição, em uma seleção de suas peças mais impressionantes de cunhagem antiga. Eles variam desde as primeiras moedas do século 7 aC feitas de electrum (uma liga de ouro e prata), até moedas dos anos de crise do Império Romano no final do século 3 DC. As mais de 1300 moedas em exposição formam um corpo de artefatos antigos a serem admirados dentro de si mesmos que também corresponde de forma impressionante à arte da mesma época em exibição. No andar superior, a arte e a arqueologia dos etruscos e do Império Romano estão à vista. A coleção de arte etrusca é uma das maiores em qualquer lugar do mundo fora da Itália; contém obras famosas como as urnas em forma de casa de Chiusi e a tábua de argila de Capua. A coleção de Arte Romana, entretanto, revela artefatos preciosos, como o achado de prata Hildesheim e retratos de César e Cleópatra.
