Top of the World
Det smukkeste sted, hvor videnskab og kunst mødes, er helt sikkert det historiske apotek i Incurabili, som også er den mest beundringsværdige og bedst bevarede del af Rigets gamle hospital. Det er et uovertruffent barok-rokoko-mesterværk og er både et effektivt lægemiddellaboratorium og et spændende mødested for den videnskabelige elite fra den neapolitanske oplysningstid. Rummenes rækkefølge, skranke-rum- storrum-laboratorier, viser en streng kontrol af rummet, der er forbundet med et moderne apoteks effektivitet, sammen med en dygtig harmoni, der er opbygget af farvetegninger fra fliserne til majolikaen, fra stilerne til de forgyldte udskæringer. Domenico Antonio Vaccaro udarbejdede i 1729 tegningerne til den nye fabrik, der skulle bygges til udvidelsen af hospitalet i dette hellige hus. Apotekets elegante dobbelttrappe i piperno, der vender ud mod gården som i en ejendommelig villa, der vender ud mod haven (det hævder Roberto Pane), omgiver bronzestatuen af Maria Lorenza Longo. Ramperne fører til Loggiaen, der er udsmykket med marmorportaler med vaser og djævlemasker, der symboliserer stoffets dobbelte natur, som på den ene side helbreder, men på den anden side også kan blive til gift. Indretningen af apoteket blev sandsynligvis udført mellem 1747 og 1751 af ingeniøren Bartolomeo Vecchione, som benyttede sig af fine napolitanske håndværkere: Fucito til tømrerarbejdet, stilerne og den store disk; Di Fiore og Matarazzo til udskæringer og forgyldninger; Crescenzio Trinchese til marmoret og Teriaca urnen; riggiolari Massa til majolikaen, som Lorenzo Salandra har dekoreret.I dag har man adgang til den gennem counterspezieria, et rum, der er kendetegnet ved en stor valnøddeknoldet disk og et loft, der er delt i to elliptiske kupler, som er afbrudt af en bjælke, der er indhyllet i et stukdraperi, der er dekoreret med putti. Væggene er beklædt med apotekerstiletter, der kulminerer i forgyldte pyramidetoppe og indeholder keramiske vaser dekoreret i camaieu bleu med fantastiske landskaber og figurer. Stiletterne er udsmykket med to forgyldte apotekerstativer af træ med 66 nicher, der hver indeholder glasvaser og ampuller med farmaceutiske rester (både pulvere og harpikser samt væsker) indeni. Mange krukker har en kartouche med angivelse af det farmaceutiske præparat og svarer ikke altid til de specialiteter, der er angivet i opskriftsbogen fra slutningen af det 18. århundrede. Der findes nemlig produkter af fytobezoar-typen og produkter af mineralsk oprindelse eller fra dyreverdenen (mandibler og tænder fra havdyr), som er en klar henvisning til den ældste alkymistiske og esoteriske tradition og til det miljø, der ligger bag dem, sandsynligvis også en del af laboratoriefaciliteterne med ovne, mørtler og destillationsapparater til fremstilling af galeniske og kemiske præparater, en stor marmorurne, der er fremstillet af Crescenzio Trinchese og placeret i en niche, og som indeholder et universalmiddel mod alle onder, Teriaca eller Triaca. Dette lægemiddel, der allerede i Galens antidotarium er omtalt som et middel mod gift, der blev udviklet af Mithridates, kong af Pontus, var særdeles populært i middelalderen og renæssancen. Efterspørgslen var så stor, at regeringerne underlagde det statsmonopolet og forbød smugleri. De mest berømte præparater i antikken var dem fra Venedig og Napoli, hvilket måske skyldtes, at både Cypern, der var en af Serenissima's lejemål, og Malta, der tilhørte kongeriget Napoli, gjorde det let at høste offidierne. Produktet blev i et offentligt ritual tilberedt over flere dage ved at tilsætte medicinske urter. Ceremonien indebar politiske magtbalancer og finansiering for protomedikaten, som kontrollerede alle apotekerne i kongeriget, der skulle købe mindst et kilo om året. Teriaca var stadig til stede i incurabilino-opskriftsbogen og blev, også valideret som et præparat af Domenico Cotugno som acqua teriacale, stadig meget anvendt indtil midten af det 19. århundrede. Disse henvisninger til den neapolitanske magisk-alchemiske tradition, der måske var forbundet med en stærk folkelig efterspørgsel (apoteket fungerede også for udenforstående), underminerer ikke den store videnskabelige værdi af apoteket, der er udformet som et moderne eksempel på apotekerforskning og -uddannelse. Realiseringen af apoteket markerer faktisk skillevejen mellem oplysningstidens medicin og det moderne hospital, der forstås som et sted for pleje og ikke længere blot som et hospice.Idéens ophavsmand, Antonio Magiocco, jurist og guvernør for Incurabili, tårner sig op fra toppen af den store sal i en fascinerende positur, med et smil på læberne og en hånd, der inviterer dig (Matteo Bottiglieros værk) til at beundre den store sal, der er forbudt for handel og apotekerens sædvanlige kontor, som et reserveret mødelokale. Pragtfulde skydedøre lukker denne kiste. Et gulv af majolika, et autentisk tæppe af riggiole med frugtkurve og et stort kors i midten, viser al den livlige farvepragt fra Massas værksted, som farverne på vaserne fra samme atelièr er en pendant til. Den formelle fylde, der opnås ved gentagelsen af hundredvis af lukkede vaser, er beriget med scener fra Det Gamle Testamente og moralske allegorier. Rummet krones af Bardellinos maleri, der pryder loftet og forestiller Macaon, der kurerer den sårede Menelaos (1750), et tema, der er inspireret af de sår, som Homer beskriver i Iliaden. Di Fiores forgyldte udskæringer er bemærkelsesværdige: i modgalleriet ses en fremstilling, der traditionelt fortolkes som en allegori over den jomfruelige livmoder, mens den store sal domineres af en dissekeret livmoder, som om der var tale om et langsgående kejsersnit.I det medicinske tempel i Farmacia degli Incurabili markerer brugen af det kemiske lægemiddel den store erobring af medicinen, som næsten altid var forsvarsløs over for fænomenologien i de sygdomme, den undersøgte; med lægemidlet kunne lægen bekæmpe sygdomme som syfilis (kviksølvfriktioner og suffumigation). Produkter baseret på calomel, et mercuriumpræparat, som Cyril brugte mod lue venerea, udgjorde i en præ-antibiotisk æra en gyldig modgift mod sygdommens udvikling. Det er klart, at kviksølv- og arsenikpræparater sammen med opiater udgjorde en væsentlig del af hele Incurabilinos farmaceutiske armamentarium.De, der læser det store manuskript af reglerne for Incurabilinos kongehus, er overrasket over den opmærksomhed, der blev lagt på apotekspersonalet. Den strenge organisation, under kontrol af direktøren, der også havde uddannelsesfunktioner for de unge apotekere, tog stor hensyn til de forskellige faser, fra modtagelsen af urterne, til den galeniske tilberedning af produkterne, til deres samling på den store skranke i skranken og deres udlevering til assistenterne, alt sammen knyttet til navnet på den patient, der ventede i gangen på medicinen. Apoteker, unktionærer, læger og keramikere hentede personligt produkterne på apoteket. Oprettelsen af apoteket repræsenterede den stærke ledelsesvilje, som allerede på det østrigske vicekongerskabs tid var til stede, til at investere i farmaceutisk forskning, der blev betragtet som grænsen for den medicinske viden.Det var apoteket, der skabte det store gennembrud fra den fideistiske og teurgiske medicin, som kun støttede sig på kunstens og bønnens smukke former, til det moderne hospital, der var i stand til at behandle sygdomme med endelig effektive midler.Gennaro RispoliDirektør U.O. Gen. kirurgi Ascalesi HospitalSara OlivieroKunsthistoriker
