Primul muzeu din lume dedicat lucrărilor artiștilor americani din secolul 20 și 21, Muzeul Whitney este un trendsetter în cadrul comunității de artă globală. A fost fondată în 1931 de Gertrude Vanderbilt Whitney (1875-1942), un bogat și proeminent patron social și de artă American, după care muzeul este numit.
Whitney se concentrează pe arta americană din secolul 20 și 21. Colecția sa permanentă cuprinde peste 21.000 de picturi, sculpturi, desene, printuri, fotografii, filme, videoclipuri și artefacte ale noilor media de către mai mult de 3.000 de artiști. Acesta pune un accent deosebit pe expunerea lucrărilor artiștilor vii pentru colecția sa, precum și menținerea unei colecții permanente extinse care conține multe piese importante din prima jumătate a secolului trecut. Expozițiile anuale și bienale ale muzeului au fost de mult timp un loc de întâlnire pentru artiștii mai tineri și mai puțin cunoscuți a căror lucrare este prezentată acolo.
Din 1966 până în 2014, Whitney a fost situat la 945 Madison Avenue, la East 75th Street, în Upper East Side din Manhattan. Muzeul s-a închis în octombrie 2014 pentru a se muta într-o clădire nouă proiectată de Renzo Piano, situată pe strada 99 Gansevoort, la Washington Street, în cartierele West Village/Meatpacking District din Manhattan-ul de Jos; s-a redeschis la noua locație pe 1 Mai 2015.
