Jeden Sonntagabend werden 100.000 Glühbirnen gleichzeitig entlang der Konturen des Mysuru-Palastes eingeschaltet, wodurch das Gebäude in eine leuchtende Struktur verwandelt wird, die aus Kilometern Entfernung sichtbar ist. Es ist kein modernes Spezialeffekt: Diese lichttechnische Tradition begleitet den Palast seit Jahrzehnten und macht ihn zu einem der erkennbarsten architektonischen Schauplätze im südlichen Indien. Aber es ist tagsüber, wenn das natürliche Licht durch die aus Schottland importierten bunten Glasfenster strömt, dass der Palast die Komplexität seines Inneren offenbart.
Der aktuelle Palast wurde im 1912 auf Auftrag des Maharaja Krishnaraja Wadiyar IV. fertiggestellt, nachdem ein Feuer das vorherige Holzgebäude im Jahr 1897 zerstört hatte. Das Projekt wurde dem britischen Architekten Henry Irwin anvertraut, der im indo-sarazenischen Stil arbeitete, einer Synthese aus Elementen der Mogularchitektur, der hinduistischen Architektur von Rajasthan und der viktorianischen Gotik. Das Ergebnis ist ein Gebäude aus grauem Granit mit rosa Marmorkuppeln und einem zentralen Turm, der fast 45 Meter hoch ist.
Das Äußere: Türme, Kuppeln und Details aus Marmor
Wenn man sich dem Palast durch die Gärten nähert, fällt sofort die strenge Symmetrie der Hauptfassade auf, die von hufeisenförmigen Bögen und Balkonen mit Steinintarsien geprägt ist. Die drei Hauptkuppeln — eine größere zentrale und zwei seitliche — sind mit weißem und rosa Marmor verkleidet, während die Minarette an den Ecken visuell an die Mogularchitektur erinnern, ohne sie pedantisch nachzuahmen. Jede Außenfläche ist mit floralen und geometrischen Mustern bearbeitet, die eine Nahbeobachtung erfordern, um in ihrer Komplexität gewürdigt zu werden.
Der Haupteingang wird von einem dreilappigen Bogen von beträchtlicher Größe überragt, flankiert von skulptierten Elefantenfiguren. Die Elefanten sind nicht nur dekorativ: Der Palast beherbergte historisch die königlichen Tiere, und auch heute noch beginnt während des Festivals Dasara — das jedes Jahr im Oktober gefeiert wird — eine Prozession von festlich geschmückten Elefanten, die vom Palast aus startet und eine Tradition fortsetzt, die Jahrhunderte in der Kultur des Königreichs Mysore zurückreicht.
Der Durbar-Halle: schottisches Glas und Mosaikböden
Im Inneren ist der öffentliche Durbar-Saal der Raum, der die Besucher am meisten durch die Qualität der Materialien und die dekorative Kohärenz beeindruckt. Die Decke besteht aus farbigen Glasplatten mit floralen Motiven, die während des Baus aus Schottland importiert wurden und grüne, rote und gelbe Lichter auf den darunter liegenden Mosaikboden projizieren. Die gusseisernen Säulen, die die Struktur stützen, sind mit goldenen Motiven verziert, und die Wände beherbergen eine Reihe von Gemälden, die Szenen aus dem königlichen Hof und dem Dasara-Festival darstellen.
Der Boden des Durbar ist aus italienischem Marmor, der zu Mosaiken verarbeitet wurde, mit geometrischen Mustern, die sich über die gesamte Länge des Saals erstrecken. In der Mitte der Rückwand befindet sich der goldene Thron, der von den Maharajas während offizieller Zeremonien genutzt wird: Es handelt sich um eine mit Gold überzogene Holzstruktur, die zu bestimmten Anlässen der Öffentlichkeit präsentiert wird. An gewöhnlichen Tagen können die Besucher ihn hinter einer Barriere beobachten, aber die Sicht ist dennoch gut.
Der Raum des privaten Durbar und die Kunstsammlungen
Angrenzend an den öffentlichen Raum befindet sich der private Durbar, ein intimerer Raum, der jedoch ebenso reich dekoriert ist, mit Wänden, die mit Malereien geschmückt sind, die die Geschichte der Wadiyar-Dynastie dokumentieren. Einige dieser Werke wurden im Laufe des 20. Jahrhunderts von lokalen Künstlern in Auftrag gegeben und zeigen eine Verschmelzung zwischen der traditionellen Malerei von Karnataka und malerischen Techniken, die von europäischer Kunst beeinflusst sind. Die Details der Gewänder und Schmuckstücke, die in den Malereien dargestellt sind, liefern präzise Informationen über die zeremonielle Kleidung der Aristokratie von Mysore.
Der Palast beherbergt auch eine Sammlung von Alltagsgegenständen der königlichen Familie, darunter zeremonielle Waffen, geschnitzte Holzpalankins und Gegenstände aus Elfenbein. Es handelt sich nicht um ein Museum im herkömmlichen Sinne, sondern um Räume, in denen die Objekte so angeordnet sind, dass sie die ursprüngliche Nutzung der Räume hervorrufen.
Praktische Informationen für den Besuch
Der Palast befindet sich im Zentrum von Mysore, leicht zu Fuß von den Hauptunterkunftsbereichen oder mit einem Auto-Rikscha erreichbar. Das Eintrittsticket für ausländische Besucher liegt ungefähr bei 200 Rupien, es ist jedoch ratsam, den aktuellen Preis am Eingang zu überprüfen. Der Besuch dauert im Durchschnitt zwei Stunden für diejenigen, die die Hauptsäle aufmerksam beobachten möchten. Die Schuhe müssen vor dem Betreten der Innenräume ausgezogen werden, und große Taschen und Rucksäcke sind nicht erlaubt: Es gibt Gepäckaufbewahrungen am Eingang.
Der beste Zeitpunkt, um die Außenansicht zu besuchen, ist am Sonntagabend, wenn die Beleuchtung mit 100.000 Glühbirnen etwa eine halbe Stunde nach Sonnenuntergang aktiv ist. Um die Innenräume ohne übermäßige Menschenmenge zu besichtigen, sind die frühen Morgenstunden an Wochentagen vorzuziehen. Während des Dasara-Festivals wird der Palast sehr voll, bietet jedoch die Möglichkeit, die zusätzlichen Dekorationen und traditionellen Zeremonien zu sehen.
