Napa Valley regeert als het land van grootgrondbezit, luxueuze proeverruimingszalen, schilderachtige steden en elegante lodges, waarvan veel de lijn van de beroemde Silverado Trail. Ruwweg een uur rijden ten noorden van San Francisco en met meer dan 400 wijnstokken, Napa Valley is een paradijs voor kenners, die bezoekers uitnodigt om verder te verkennen dan de typische Cabernet Sauvignon en Chardonnay. Mis bijvoorbeeld de herontdekte Merlot niet, wiens pluche textuur en aardige kersensmaak aantrekkelijk zijn voor een nieuwe generatie rode wijnfans.
Lange tijd beschouwd als California ' s meest bekende wijngebied, Napa Valley explodeerde in de wereldwijde spotlight na het arrest van Parijs in 1976, toen een Chateau Montelena Chardonnay uit Calistoga negen andere Chardonnays in een blinde proeverij in Parijs, waaronder zeer prestigieuze flessen uit Frankrijk. In die tijd werd Frankrijk beschouwd als ' s werelds belangrijkste wijnregio, maar deze triomf veranderde voor altijd de internationale perceptie van de Noord-Californische wijnen.
Vandaag de dag heeft de regio een aantal van de meest begeerde wijndruiven waar dan ook, waaronder Kalon Vineyard, geplant in de jaren 1860, evenals hedendaagse cultbottelingen zoals Screaming Eagle and Harlan Estate. Napa Valley cuisine is ook in zijn eentje ontstaan, met tientallen restaurants van wereldklasse die maaltijden aanbieden op een gelijk niveau met de wijnboeren geserveerd naast hen.
