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Nápoles siempre ha sido la ciudad de los contrastes y de las aparentes tonterías, y no es una coincidencia que Nápoles sea el hogar de una de las iglesias más evocadoras y pintorescas de la historia. Ese delgado hilo que divide la vida y la muerte, en la patria de Pulcinella, parece no haber existido nunca, ya que los napolitanos están acostumbrados a vivir con la muerte. Nápoles siempre ha sido una ciudad que tiene una relación especial con la muerte, una forma de tratar con la otra dimensión, protagonista de los dichos populares y las costumbres tradicionales. Uno de los ejemplos obvios es la Iglesia de las Almas del Purgatorio en Arco, también llamada "la Iglesia de la Capuzzelle", o iglesia de "e cape 'e morte", el lugar principal donde se concentra el culto de las almas pezzentelle. El vínculo con la muerte fue alimentado en gran parte por el clima de la Contrarreforma del siglo XVII, que apoyaba el principio de las almas purgantes, por la intercesión de oraciones y misas en sufragio, para salvar las almas de los muertos que se detenían en el purgatorio, y ayudarles a expiar sus pecados y ascender al Paraíso. En Nápoles, al mismo tiempo, se desarrolló el rito de las almas pezzentelle, el de las capuzzelle: las calaveras eran adoptadas y cuidadas por el pueblo, con oraciones y devoción para obtener bendiciones para sus familias. Luego, las mujeres de los barrios, eligieron su "capuzzella" entre los muchos cráneos esparcidos en las catacumbas, dándole un nombre y un papel específico. Luego lo colocaban en una almohada bordada, y lo pulían y limpiaban, decorándolo con flores y velas. Después de este procedimiento, se rezaba al alma del muerto, pidiendo gracias e intercesiones durante los sueños, que eran la única manera de comunicarse con el difunto. Durante el siglo de la peste, exactamente en 1605, un grupo de nobles dio vida a una Opera Pia, una congregación laica que tenía entre sus principales propósitos el cuidado de las almas del Purgatorio. La iglesia fue diseñada por Giovan Cola di Franco y se construyó en dos niveles: la iglesia superior, una verdadera obra maestra del arte barroco napolitano, y la inferior o iglesia del hipogeo, que todavía hoy es la sede del culto de las almas pezzentelle. La iglesia superior es pequeña y está profusamente decorada con mármoles policromos y pinturas. La preciosa decoración del presbiterio en mármoles es obra de Dioniso Lazzari. En el altar mayor está el lienzo de Massimo Stanzione que representa a la "Virgen con las almas del Purgatorio" y encima "Santa Ana ofrece la Virgen niña al Padre eterno", de Giacomo Farelli. Sin embargo, la decoración de la pared trasera detrás del altar es asombrosa, con una calavera alada, una obra maestra de Lazzari, que hoy en día no es visible para los que se sientan en la nave porque el altar construido en el siglo XVIII la cubría. Pero debajo de la iglesia principal hay otra que refleja la de arriba, el Hipogeo, que es
