Vesuv er den mest berømte vulkan på jorden og en af de farligste og studerede. Det er en eksplosiv eller effusiv vulkan i en tilstand af stilhed siden 1944. Dens højde, fra 2010, er 1.281 m, den stiger inde i en caldera på 4 km i diameter. Sidstnævnte repræsenterer, hvad der er tilbage af den tidligere vulkanske bygning (Mount Somma) efter det store udbrud i 79 E.kr., hvilket forårsagede sammenbruddet af den sydøstlige flanke i korrespondance, som det nuværende krater efterfølgende blev dannet. Det er i øjeblikket den eneste aktive vulkan af denne type i hele det kontinentale Europa. I 1997 blev Vesuv valgt af Unesco (med den nærliggende Golden Mile) blandt verdens biosfærereservater.
