Vesuvius este cel mai faimos vulcan de pe Pământ și unul dintre cele mai periculoase și studiate. Este un vulcan exploziv sau efuziv într-o stare de liniște din 1944. Înălțimea sa, din 2010, este de 1.281 m, se ridică în interiorul unei caldere cu diametrul de 4 km. Acesta din urmă reprezintă ceea ce a mai rămas din fostul vulcanice clădire (Muntele Somma) după Marea Erupție de 79 A. D., care a provocat prăbușirea de sud-est în corespondența dintre care actualul crater s-a format ulterior. În prezent este singurul vulcan activ de acest tip din întreaga Europă continentală. În 1997 Vesuvius a fost ales de Unesco (cu mila de aur din apropiere) printre rezervațiile Biosferei Mondiale.
