В подвале Национального музея Эфиопии в Аддис-Абебе маленькая стеклянная витрина хранит то, что многие считают самым важным палеонтологическим артефактом, когда-либо найденным: окаменелости Люси, скелета Australopithecus afarensis, жившего около 3,2 миллиона лет назад. Открытая в 1974 году в регионе Афар антропологом Дональдом Джохансоном и его командой, Люси представляет собой около 40% полного скелета — это удивительный процент для окаменелости такой древности. Ее научное имя на амхарском языке — Dinkinesh, что означает «ты великолепна», и этот факт сам по себе рассказывает о том, насколько Эфиопия глубоко чувствует связь с этой предшественницей человечества.
Музей находится в районе Сидист Кило, в сердце Аддис-Абебы, на территории кампуса Аддис-Абебского университета. Здание, относящееся к имперской эпохе, содержит коллекции, охватывающие период от доистории до современности, распределяясь по четырем этажам, которые следуют хронологическому пути. Вход означает пересечение миллионов лет человеческой истории за несколько часов, начиная с палеонтологических находок на нижнем этаже и заканчивая предметами императорского двора Эфиопии на верхних этажах.
Палеонтологическая коллекция и останки Люси
Нижний этаж полностью посвящен палеонтологии и доистории. Здесь, помимо останков Люси, выставлены слепки и реконструкции, которые помогают понять важность открытия. Посетители могут вблизи рассмотреть оригинальные кости — или их точные копии, так как оригиналы периодически хранятся в контролируемых условиях — и читать информационные панели, которые описывают анатомические характеристики, которые делают Люси ключевым звеном в понимании человеческой эволюции. Ее костная структура демонстрирует, что она ходила на двух ногах, предвосхищая развитие современного человеческого мозга на миллионы лет.
Рядом с находками Люси раздел выставляет каменные орудия каменного века, найденные в различных регионах Эфиопии, а также ископаемые остатки доисторической африканской фауны. Для тех, кто имеет даже поверхностный интерес к антропологии, этот раздел требует как минимум сорока минут внимания, чтобы быть оцененным в полной мере.
Аксумитские артефакты и наследие христианского царства
Поднимаясь на следующий этаж, музей знакомит посетителей с аксумитской цивилизацией, одним из великих царств древней Африки, достигшим своего расцвета между I и VII веками нашей эры. В витринах представлены аксумитские монеты из золота, серебра и бронзы — некоторые из первых монет, отчеканенных в субсахарской Африке — а также надписи на геэз, древнем литургическом языке Эфиопии, который все еще используется в православной церкви. Также выставлены ритуальные предметы, керамика и архитектурные украшения, которые документируют цивилизацию, способную торговать с Римом, Аравией и Индией.
Особенно примечательны миниатюрные стелы и модели, которые воспроизводят знаменитые обелиски Аксума, позволяя посетителям понять величие монументальной архитектуры, которая до сих пор характеризует город Аксум на севере страны. Эти предметы выставлены с подписями на амхарском и английском языках, что делает посещение доступным и для иностранных туристов.
Залы императорского двора
В верхних этажах находится этнографическая коллекция и императорские регалии, то есть предметы, принадлежавшие двору эфиопских императоров, включая предметы, связанные с Хайле Селассие I, который правил до 1974 года. Обитые троны, церемониальные одежды, украшенные оружия и официальные портреты создают атмосферу, передающую символический вес эфиопской монархии, одной из самых древних королевских институций в мире. В этнографических залах собраны традиционные костюмы, музыкальные инструменты и повседневные предметы, происходящие из многочисленных этнических групп, составляющих эфиопское общество, от общин оромо до афар, от амхара до тигринья.
Этот раздел требует времени и внимания, потому что разнообразие выставленных предметов значительное: кто спешит, рискует упустить значимые детали, такие как вручную вышитые ткани или серебряные украшения южных народов страны.
Практические советы для посещения
Музей открыт каждый день, с часами, которые обычно варьируются с утра до позднего вечера — рекомендуется проверить актуальное расписание непосредственно на месте или через местные контакты, так как оно может изменяться. Лучшее время для посещения — рано утром, когда школьные группы еще не заполнили залы, и естественный свет лучше освещает витрины. Входной билет стоит недорого, с дифференцированными тарифами для иностранцев и граждан Эфиопии. Чтобы добраться до музея, синие такси и местные минибусы, проходящие через Сидист Кило, являются наиболее удобными вариантами из центра города. Рассчитывать как минимум два с половиной часа для полного посещения — это реалистично; кто хочет задержаться в палеонтологическом разделе, может легко провести там полдня.
Рекомендуется взять с собой бутылку воды, так как внутри не всегда доступна кафетерия. Наконец, фотографирование обычно разрешено в основных выставочных залах, но хорошей практикой является запросить подтверждение у персонала перед фотографированием более деликатных экспонатов.
