Top of the World
Athens nationale kunstgalleri, der ligger i gåafstand fra Syntagma-pladsen og lige over for Athens Hilton Hotel, har en meget vigtig position i den græske kunsthistorie. Dets rige arv går tilbage til 1900, hvor det blev grundlagt med støtte fra Alexandros Soutsos, en advokat og kunstentusiast. Til ære for sin velvillige donor omtales galleriet ofte som Alexandros Soutsos' museum.Soutsos' arv til den græske stat bestod af en omfattende kunstsamling på i alt 107 bemærkelsesværdige værker. Derfor blev der etableret et galleri til at fremvise disse skatte. I de første år havde Nationalgalleriet til huse forskellige steder, bl.a. på Athens Polytekniske Skole indtil 1939. I 1976 blev den nuværende bygning på Vassileos Constantinou Avenue opført med moderne arkitektoniske linjer, og den er stadig galleriets hjemsted den dag i dag. Efterfølgende donationer fra græske iværksættere og udenlandske kunstnere har udvidet galleriets samling til ca. 15.000 kunstværker.Nationalgalleriets permanente udstilling kan prale af en række mesterværker fra renæssanceperioden, såsom El Grecos "Englenes koncert", Jacob Jordaens "Hyrdernes tilbedelse", Luca Giordanos "Ester og Ahasverus" og Giovanni Battista Tiepolos "Eliezer og Rebecca", for blot at nævne nogle få. Samlingen omfatter også værker af europæiske malere fra det 17. til det 20. århundrede, med prominente kunstnere som Pablo Picasso, Henri Matisse, Eugene Delacroix, Peter Paul Rubens, Jacques Linard og Auguste Rodin, blandt andre.En stor del af National Gallery er dedikeret til græske kunstnere, der spænder fra 1800-tallets koryfæer fra München-skolen, såsom Georges Jakovides, Nikiforos Lytras og Nikolaos Gyzis, til moderne ikoner fra det 20. århundrede som Nikos Hatzikyriakos-Gikas, Yannis Tsarouchis, Yannis Moralis, Spyros Vassiliou, Nikos Eggonopoulos, Dimitris Mytaras og Theofilos Hatzimichail.Derudover omfatter Nationalgalleriet det nationale skulpturgalleri, der ligger i de naturskønne omgivelser i Goudi Athen. I årenes løb har Nationalgalleriet udvidet sin indflydelse med afdelinger i Nafplion, Korfu, Aegina og Sparta, hvilket bidrager til det rige billede af græsk kunst og kultur.
