Eine kleine Skulptur aus grünem und weißem Jadeit, die gerade einmal zwanzig Zentimeter lang ist, zieht jeden Tag Schlangen von Besuchern vor ihrem Vitrinen. Es ist der Jade-Kohl (翠玉白菜), eines der berühmtesten Stücke der gesamten Sammlung des National Palace Museum in Taipeh, das während der Qing-Dynastie geschnitzt wurde und als Meisterwerk gilt, da der Handwerker die natürlichen Adern des Steins nutzte, um die Blätter eines gewöhnlichen Gemüses nachzuahmen. Dieses scheinbar bescheidene Objekt erzählt besser als jede Beschriftung vom Grad der Raffinesse, den die imperialen Künste Chinas im Laufe der Jahrhunderte erreicht haben.
Das Museum befindet sich auf den Hügeln von Shilin im Norden von Taipeh und beherbergt eine der vollständigsten Sammlungen imperialer chinesischer Kunst der Welt. Die Sammlung, die über 690.000 katalogisierte Objekte umfasst, beinhaltet rituelle Bronzen, Keramiken aus der Song- und Ming-Dynastie, Seidenmalereien, Kalligrafien, Lacke, Emaille und Jade-Artefakte, die über Jahrhunderte in den Sammlungen der Verbotenen Stadt in Peking angesammelt wurden. Als die nationalistischen Kräfte 1949 nach Taiwan zurückkehrten, brachten sie Tausende von Kisten mit imperialen Schätzen mit, die ihren endgültigen Platz in diesem 1965 eröffneten Gebäude fanden, das im chinesischen Palaststil mit Pavillondächern und grünen und gelben Keramikverkleidungen entworfen wurde.
Die Sammlung: Bronzewaren, Keramiken und Malerei
Die Gänge des Stocks, der den rituellen Bronzen gewidmet ist, zu durchschreiten bedeutet, dreitausend Jahre chinesischer Geschichte auf fast physische Weise zu erleben. Die ausgestellten Ding-Vasen, Gui-Gefäße und Jue-Becher stammen aus den Dynastien Shang und Zhou, mit eingravierten Inschriften, die von Forschern weiterhin studiert werden. Die oxidierten Oberflächen zeigen grüne und blaue Patina, die durch keine Restaurierung verändert wurde, wodurch jedes Stück sowohl als historisches Dokument als auch als Kunstwerk lesbar ist.
Die Keramiken nehmen einen ganzen Flügel ein und decken einen zeitlichen Bogen ab, der von den blau-weißen Ming-Porzellan bis zu den raffinierten monochromen Song reicht. Besonders bewundert wird die Schweinefleischschale aus Jaspis (肉形石), ein weiteres Symbolwerk des Museums: Es handelt sich um einen geschichteten Jaspisblock, der mit erstaunlicher Präzision ein Stück geschmorter Speck imitiert, mit Schwarte, Fett und unterschiedlich gefärbtem Fleisch. Die Nähe im Ausstellungsweg zwischen dem Jadeitkohl und der Schweinefleischschale hat den Witz entstehen lassen, dass das Museum das beste Mittagessen Taiwans ausstellt.
Gemälde und Kalligrafien: ein schwer auszustellendes Erbe
Der Abschnitt, der Gemälden und Kalligrafien gewidmet ist, hat die häufigste Rotation, da Licht und Feuchtigkeit die Werke beschädigen würden, wenn sie dauerhaft ausgestellt wären. Das Museum bewahrt Werke, die Meisterwerken der Song-Dynastie wie Fan Kuan zugeschrieben werden, dessen Rolle Reisende zwischen Bergen und Bächen als eines der Meisterwerke der chinesischen Landschaftsmalerei gilt. Wenn diese Rolle ausgestellt wird — was selten und für begrenzte Zeiträume geschieht — bilden sich Stunden vor der Eröffnung Schlangen.
Kalligrafie nimmt einen wichtigen Platz in der ästhetischen Hierarchie Chinas ein, und das Museum spiegelt dies mit einer Sammlung wider, die Exemplare verschiedener Stile über die Jahrhunderte hinweg umfasst. Für diejenigen, die mit der chinesischen Schrift nicht vertraut sind, helfen die englischen Beschriftungen und die Maßstabsreproduktionen, sich zurechtzufinden, aber die visuelle Wirkung einer originalen Song-Rolle bleibt auch ohne Kenntnis des wörtlichen Inhalts zugänglich.
Wie man den Besuch effektiv organisiert
Das Museum ist von der MRT-Station Shilin (rote Linie) erreichbar, von wo aus lokale Busse in wenigen Minuten zum Hauptgebäude fahren. Alternativ benötigt ein Taxi von der Station weniger als zehn Minuten. Der nützlichste Rat ist, zur Öffnung um etwa 8:30 Uhr an Wochentagen zu kommen, um die organisierten Gruppen zu vermeiden, die zwischen 10 und 13 Uhr tendenziell ankommen. Das Standard-Eintrittsticket kostet etwa 350 taiwanesische Dollar für Erwachsene, mit Ermäßigungen für Studenten und über 65-Jährige.
Mindestens drei Stunden für einen selektiven Besuch einzuplanen, ist realistisch; wer alle ständigen Ausstellungen abdecken möchte, benötigt die doppelte Zeit. Das Museum verfügt über eine offizielle App mit Audioguides in verschiedenen Sprachen, einschließlich Italienisch, die vor dem Besuch heruntergeladen werden kann, um Verbindungsprobleme zu vermeiden. Das Restaurant im Erdgeschoss des Hauptgebäudes serviert Gerichte, die von der kaiserlichen chinesischen Küche inspiriert sind, und bietet eine Pause, die mit dem Kontext übereinstimmt, obwohl die Preise über dem Durchschnitt von Taipei liegen. In den Sommermonaten, Juli und August, ist der Andrang am höchsten, und die Warteschlangen für den Jade-Kohl können über vierzig Minuten betragen: In diesem Fall ist es ratsam, zuerst die Abteilung für Bronzen oder Keramiken zu besuchen und zum ikonischen Stück gegen Ende der Öffnungszeit zurückzukehren, um die Wartezeit erheblich zu reduzieren.
