Med začimbami je žafran zagotovo ena najdragocenejših, žafran, ki ga gojijo na ravnici Navelli, pa velja zaradi svojih lastnosti za najboljšega na svetu. Gastronomi po vsem svetu ga cenijo zaradi njegovega okusa in arome, ima pa tudi pomembne zdravilne lastnosti. Žafran se pridobiva iz stigem cvetov žafrana - Crocus Sativus - z značilno vijolično barvo. Stigme imajo značilno rdečo barvo, ki določa barvne lastnosti začimbe.Predelava žafrana Navelli zahteva pozornost in strast; vse nabiranje in predelava, ki ju izvaja zadruga Altopiano di Navelli, poteka ročno. Samo pomislite, da je za pridobitev enega kilograma žafranovih niti potrebnih približno dvesto tisoč cvetov.Žafran je rastlina, ki izvira z Bližnjega vzhoda, v Italijo pa jo je okoli leta 1300 prinesel dominikanski menih. Gojenje se je hitro razširilo v Abruzzo in na številnih drugih območjih polotoka, vendar se je v naslednjih stoletjih zaradi različnih razlogov postopoma zmanjševalo in krčilo v abruzški regiji L'Aquila, zlasti na ravnici Navelli, edinem italijanskem območju, kjer še danes živi popolnoma zdrav.Coopeartiva Altopiano di Navelli ima zasluge za to, da že od nekdaj varuje žafran z območja Altopiano di Navelli. kooperativa združuje številne male pridelovalce, ki predstavljajo več kot 90 % regionalne proizvodnje.Najbolj cenjen je žafran, ki je zapakiran v stigme ali nitke. Ta žafran je najboljšega okusa in arome, vendar zahteva precej priprave, saj ga je treba pražiti in zmleti ali, še bolje, namočiti v vreli vodi.
