Deriva del riu Ticino, i recorre 49,9 quilòmetres entre Tornavento, al municipi De Lonate Pozzolo, i La Darsena de Porta Ticinese. No té conques, ja que aprofita el lleuger pendent natural del terreny.
Al segle 12, just després de la victòria De Milà contra L'Emperador Barbarroja, La seva construcció va començar a La terra entre Milà i Gaggiano, de manera que va rebre el nom De "Naviglio De Gaggiano."Es va completar quan es va fer navegable des De Gaggiano A Milà, ja el 1272.
La navegació pel Naviglio Grande, com en els altres navigli, es va dur a terme utilitzant barcasses amb un fons pla (s'anomenaven cagnone, mezzane, i borcelli), i era bastant fàcil d'anar aigües avall. Pujar aigües amunt era una mica més difícil, ja que requeria cavalls, i de vegades fins i tot homes, estirar les barcasses al llarg de la carretera, coneguda com l'alzaia.
Al llarg de La zona exterior De La Ciutat De Naviglio Grande, es poden trobar característiques de la ciutat i bells edificis residencials amb jardins ombrívols, que van ser una vegada agradables llocs de vacances Del noble Milanès durant segles. Entre aquests, Es troba Villa Gandini A Robecco sul Naviglio, també coneguda Com A Vila Gaia a causa del seu ús com a parc infantil en l'època De Ludovico il Moro, així com La Villa Mainer A Cassinetta Di Lugagnano de La dècada de 1700.
