Top of the World
De Etruskische necropolis van Monterozzi is gelegen op een heuvel ten oosten van Tarquinia (VT) en bezit ongeveer 6.000 begravingen, waarvan de oudste dateren uit de 7e eeuw v.Chr. Ongeveer 200 graven bevatten een reeks fresco's die de grootste picturale kern van Etruskische kunst vormen die tot ons is gekomen, en tegelijkertijd het meest uitgebreide document van alle oude schilderkunst van voor de Romeinse keizertijd. De grafkamers, gemodelleerd naar het interieur van woningen, hebben hun muren versierd in fresco op een lichte pleisterlaag, met scènes van magisch-religieuze aard die begrafenisbanketten, dansers, aulósspelers, jongleurs, en landschappen voorstellen, waarin geanimeerde en harmonieuze bewegingen zijn afgedrukt, afgebeeld in levendige kleuren. Na de 5e eeuw voor Christus flankeren figuren van demonen en goden de afscheidsafleveringen, in de accentuering van het monsterlijke en het pathetische. De necropolis van Tarquinia.
Tot de meest interessante graven behoren het Graf van de Krijger, het Graf van de Jacht en de Visvangst, het Graf van de Leeuwinnen, de Auguren, de Jongleurs, de Luipaarden, de Festoenen, de Baron, de Ogre en de Schilden. Sommige van de schilderingen, die van sommige graven werden losgemaakt om ze te bewaren (Graf van de Bigas, Triclinium, Begrafenisbed en Schip), worden bewaard in het Nationaal Etruskisch Museum in Tarquinia; andere zijn rechtstreeks te zien op de muur waarop ze werden gemaakt.
In de necropolis zijn ook opmerkelijke stenen beelden in reliëf op platen of in de figuur van de overledene liggend op de sarcofaag; opmerkelijk is onder andere de kalkstenen sarcofaag van het graf van Partunu, een werk van fijn vakmanschap uit de hellenistische periode. Veel van de in de necropolis gevonden voorwerpen zijn verzameld in het Nationaal Etruskisch Museum van Tarquinia en in vele andere musea over de hele wereld. De schilderingen en muurdecoraties van het graf van de baron, ontdekt in 1827, werden in latere jaren gereproduceerd op de muren van het zogenaamde Etruskisch kabinet, bewaard in het Koninklijk Kasteel van Racconigi. Sinds juli 2004 staat de necropool van Monterozzi samen met die van Cerveteri op de UNESCO-lijst van werelderfgoederen.
