Top of the World
Tegenwoordig wordt het beschouwd als Vaubans meesterwerk. De architectuur is uniek in Europa en de Citadel staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De parade grond, zuivere lijnen, 48 kwartalen vormen een perfecte achthoek en bastion vestingwerken maken het uniek in zijn soort. In 1698 begonnen de werkzaamheden aan de vestingstad naar plannen van Vauban, een militair ingenieur in dienst van Lodewijk XIV. Vauban stierf in 1707 en dit laatste werk werd voltooid door Louis de Cormontaigne.De indeling van de stad was die van een 'ideale stad', zoals in die tijd populair was, met een regelmatig vierkant raster straatpatroon binnen een achthoekige vesting.Royale ruimte werd gegeven aan een centrale plein over de vier blokken in het midden, geflankeerd door een indrukwekkende kerk. Individuele blokken werden aangeboden voor particuliere ontwikkeling, hetzij als welgestelde huizen in particuliere tuinen, of als onroerend goed voor commerciële huur. Eenvoudiger behuizing werd geleverd in lange huurblokken, gebouwd binnen elke vliesgevel, die ook het effect van het afschermen van de betere huizen van het risico van kanonvuur had. Toegang werd verleend door grote gateways in de belangrijkste vier vliesgevels.
De vestingwerken zijn Vaubans laatste werk en het hoogtepunt van zijn 'derde systeem'. Er zijn twee verdedigingslinies, een binnenste enceinte de sûreté, de bastionmuur rond de stad, en een buitenste enceinte de combat, een systeem van concentrische stervormige grondwerken. De vliesgevel was grotendeels achthoekig, waarbij elke flank ruwweg in drie was gescheiden en het buitenste bastion licht uitsteeg, om het midden van de muren te flankeren. Elke hoek had een naar buiten uitstekende vijfhoekige bastion toren, de hoogste punten van het systeem. De buitenste grondwerken waren diep en bezetten een groter gebied dan de stad zelf. De binnenmuren werden omringd door tenailles voor de centra van de vliesgevels en tegenguards voor de bastions. Voor het midden van elk gordijn was een grote tetrahedrale ravelin, die voor de poorten ook werd bekroond door een reduit aan de achterzijde. Buiten al deze grondwerken was een overdekte weg.
De stad leed schade in de Tweede Wereldoorlog, maar is nog steeds een zeer duidelijk voorbeeld van de laatste fortificatie werk aan het begin van de achttiende eeuw.
