Top of the World
Có vẻ đáng chú ý, sự chậm trễ cho đến thời gian gần đây trong việc xây dựng một nhà thờ chính tòa ở thủ đô phần lớn có thể là do Madrid là một phần của Tổng giáo phận Toledo, vốn đã miễn cưỡng từ bỏ nó.Tuy nhiên, các kế hoạch xây dựng đã được tiến hành khi Giáo hoàng Leo XIII tách thủ đô khỏi Toledo để thành lập Giáo phận Madrid-Alcalá. Cho đến khi tòa nhà hiện tại được hoàn thành, Nhà thờ tạm thời được đặt trong nhà thờ của Đại học Dòng Tên ở San Isidro. Alumeda cuối cùng đã được thánh hiến vào năm 1993 bởi Giáo hoàng John Paul II, và vẫn là nhà thờ Tây Ban Nha duy nhất đã được thánh hiến bởi một Giáo hoàng.Nhà thờ được thánh hiến cho Santa Maria de la Almudena, một cái tên có nguồn gốc từ tiếng Ả Rập: al mudayna, có nghĩa là "lâu đài". Truyền thuyết kể rằng vào thế kỷ thứ 8, khi người Moor xâm chiếm pháo đài nơi Madrid hiện nay, người dân đã giấu ảnh Đức mẹ Đồng trinh trong các bức tường thành, và chỉ khi thành phố được tái chiếm vào thế kỷ 15, bức tường mới sụp đổ để lộ ra. sự hiện diện của cô ấy một lần nữa. Một số phiên bản cho rằng huyền thoại el Cid đã tìm thấy hình ảnh trên tường và Virgen đã giúp anh ta chiếm lại thành phố.Tòa nhà là sự kết hợp của nhiều phong cách với ngoại thất tân cổ điển, nội thất phục hưng kiểu gothic và hầm mộ tân La Mã. Nó được xây dựng bằng đá granit và đá cẩm thạch, với một mái vòm tân cổ điển lớn và hai tòa tháp ở lối vào chính. Catedral de Santa María la Real de la Almudena nằm cạnh Palacio Real, được ngăn cách với nó bởi một quảng trường rộng rãi, Plaza de la Armería.Điều bất thường đối với một nhà thờ là nó không có hướng Đông và Tây mà có hướng Bắc và Nam, vì ban đầu nó được hình thành như một phần không thể thiếu của khu phức hợp Cung điện Hoàng gia. Lối vào thứ hai, ở Calle Bailén, có những cánh cửa bằng đồng ấn tượng của nhà điêu khắc Sanguino, mô tả việc phát hiện ra hình ảnh của Đức Trinh Nữ.
