Norcia

Avec le développement de la culture étrusque, cette vallée s'est également familiarisée avec les coutumes et les cultes de ce peuple. En effet, certains historiens attribuent l'origine du nom "Norcia" à la déesse Nortia (la déesse étrusque de la fortune) qui était très vénérée dans cette région. L'expansion du royaume des Sabins a fait de Norcia le village le plus septentrional qu'ils contrôlaient, et le premier centre urbain s'est formé, situé dans la zone aujourd'hui appelée "capo la terra". Comme toutes les agglomérations sabines, elle était dépourvue de murailles, car les Sabins se consacraient à la défense en plein champ de leurs villes. Dans l'Enide, Virgile identifie la Nursie comme la patrie d'Ufente, chef de la milice contre Énée, on peut lire au livre VII : " Et te montosae misere in proelia Nursae, Ufens,insignem fama et felicibus armis ". Rome a vraisemblablement conquis la ville en 290 avant J.-C., a accordé la citoyenneté romaine à ses habitants (268 avant J.-C.) et les a incorporés dans la tribu des Quirina (241 avant J.-C.). Pendant la romanisation, la zone de Nursino - et toute la Valnerina - a joué un rôle important grâce à l'amélioration des voies de communication. Les conquérants romains, en fait, se sont préoccupés d'améliorer le système routier pour permettre une liaison plus facile avec la côte adriatique, probablement en réajustant les anciennes pistes à moutons utilisées pour la transhumance. Tite-Live nous laisse la première trace de Nursie dans l'histoire écrite, en référence aux volontaires que la ville a offerts à Scipion pendant la 2e guerre punique (205 av. J.-C.). Pour leur soutien à Antoine contre Octave dans la guerre de Pérouse, les Nurciens sont sévèrement punis, les proscriptions et les confiscations de biens affectent gravement l'économie de Norcia. Après avoir été placée sous le contrôle d'un préfet de Rome, Norcia a conservé son organisation locale et ses magistratures, qui avaient fait leurs preuves dans la ville depuis des années. C'est le lieu de naissance de Quintus Sertorius, un général républicain, qui s'est distingué par ses conquêtes en Occident, en Espagne et en Gaule. L'origine pouponnière de Vespasia Polla, mère de Vespasien, a fait que sous l'empire de ce dernier, Norcia a connu une période florissante et a eu une forte influence sur les environs, au point que la région, devenue province romaine, a reçu le nom de "NursiaValeria". La tradition fait remonter l'avènement du christianisme, dans ces terres, au IIIe siècle par saint Feliciano, évêque de Foligno. Il ne faut cependant pas oublier l'action évangélisatrice des ermites syriaques qui se sont installés dans toute la Valnerina au Ve siècle. C'est précisément à cette époque qu'apparaît le premier évêque de Nursino. Selon la croyance chrétienne, vers 480 après J.-C., saint Benoît et sa sœur sainte Scholastique sont nés à Norcia. n 572, les Lombards s'installent à Spoleto et détruisent Norcia, qui est encore romaine. Ayant ensuite perdu sa fonction de centre hégémonique des montagnes, la ville fut soumise au guastaldate de Ponte. En ce début de période médiévale, avant la déforestation des montagnes due à l'autarcie agraire des petites communes, les colons de Norcia utilisaient les glands pour le pâturage et l'élevage de troupeaux de porcs. Les éleveurs se sont donc spécialisés dans l'anatomie, la traite, la castration et les soins d'accès des porcs, puis ont vendu les produits salés aux villes voisines. C'est leur métier qui a formé le terrain propice à Preci pour apprendre facilement auprès des moines bénédictins de l'abbaye de Sant'Eutizio, liés à l'école de Salerne, l'anatomie du corps humain et les opérations de lithotomie et d'herniotomie de la célèbre "école de chirurgie", d'abord comme empiriques, puis comme professionnels. La chirurgie, jusqu'alors pratiquée exclusivement par les religieux, commence en effet, à la suite du concile du Latran de 1215, à être pratiquée par les habitants de la région. Une trentaine de familles de Norcia et de Preci ont ainsi transmis l'art curatif et chirurgical, perfectionnant peu à peu leurs techniques opératoires, grâce aussi à l'aide de nouveaux instruments qu'ils avaient eux-mêmes inventés. Leur renommée a rapidement franchi les frontières de la péninsule et a atterri dans diverses cours européennes. es années 1600 ont été marquées par un remarquable renouveau architectural et artistique dans la première moitié du siècle. Il suffit de dire qu'au début du siècle, Norcia, divisée en 5 paroisses, comptait 3 couvents masculins intra-muros et 4 extra-muros, 6 monastères de religieuses, 4 hôpitaux, 8 confréries avec autant d'oratoires, 10 collèges d'arts, 8 auberges avec hébergement, une centaine d'églises dans le district ! On assiste également à un éveil artistique et culturel marqué : de bonnes écoles publiques, un théâtre, une activité musicale, une académie littéraire et un grand intérêt pour le passé fleurissent. En 1809, Norcia fait partie de l'empire français, mais le gouvernement papal est rapidement rétabli et l'ancien évêché est également rétabli (1820). es années 1900 ont vu l'émigration vers l'Amérique d'environ cinq cents Nursini, tandis que l'électricité arrivait localement et que le premier service public italien de voitures à vapeur était établi. Les deux guerres mondiales, malheureusement, ont également coûté à Norcia un lourd tribut en vies humaines. Après 1979, d'exigeants travaux de reconstruction et de restauration ont commencé, qui sont toujours en cours et qui rendent à l'Ombrie l'un de ses plus précieux joyaux.