Norcia

Con el desarrollo de la cultura etrusca, este valle también conoció las costumbres y los cultos de este pueblo. De hecho, algunos historiadores atribuyen el origen del nombre "Norcia" a la diosa Nortia (la diosa etrusca de la fortuna), que era muy venerada en esta zona. La expansión del reino sabino convirtió a Norcia en el pueblo más septentrional que controlaban, y se formó el primer centro urbano, situado en la zona que ahora se llama "capo la terra". Como toda aglomeración sabina, carecía de murallas, ya que los sabinos se dedicaban a la defensa a campo abierto de sus ciudades. En la Enide, Virgilio identifica Nursia como la patria de Ufente, líder de la milicia contra Eneas, podemos leer en el libro VII: "Et te montosae misere in proelia Nursae, Ufens,insignem fama et felicibus armis". Roma conquistó la ciudad presumiblemente en el 290 a.C., concedió la ciudadanía romana a sus habitantes (268 a.C.) y los incorporó a la tribu Quirina (241 a.C.). Durante la romanización, la zona de Nursino -y toda la Valnerina- adquirió un papel importante gracias a la mejora de las vías de comunicación. Los conquistadores romanos, de hecho, se preocuparon por mejorar el sistema de carreteras para permitir una conexión más fácil con la costa adriática, probablemente reajustando los antiguos caminos de ovejas utilizados para la trashumancia. Tito Livio nos deja el primer rastro de Nursia en la historia escrita, en referencia a los voluntarios que la ciudad ofreció a Escipión durante la II Guerra Púnica (205 a.C.). Por su apoyo a Antonio contra Octavio en la guerra de Perusa, el pueblo de Nursia fue duramente castigado, las proscripciones y la confiscación de bienes afectaron gravemente a la economía de Norcia. Tras ser puesta bajo el control de un prefecto de Roma, Norcia conservó su organización local y sus magistraturas, que habían sido probadas en la ciudad durante años. Fue el lugar de nacimiento de Quinto Sertorio, general republicano, que se distinguió por sus conquistas en Occidente, España y la Galia. El origen vivero de Vespasia Polla, madre de Vespasiano, hizo que bajo el imperio de éste, Norcia viviera un periodo floreciente y tuviera una fuerte influencia en los alrededores, hasta el punto de que la zona, convertida en provincia romana, recibió el nombre de "NursiaValeria". La tradición data el advenimiento del cristianismo, en estas tierras, en el siglo III por San Feliciano, obispo de Foligno. Sin embargo, no hay que olvidar la acción evangelizadora de los ermitaños sirios que se instalaron en toda la Valnerina en el siglo V. Es precisamente en esta época cuando aparece el primer obispo de Nursino. Según la creencia cristiana, hacia el año 480, nacieron en Norcia San Benito y su hermana Santa Escolástica. n el año 572, los lombardos se instalaron en Espoleto y destruyeron Norcia, que aún era romana. Tras perder su función de centro hegemónico de las montañas, la ciudad fue sometida al guastaldato de Ponte. n esta primera época medieval, antes de la deforestación de los montes debida a la autarquía agraria de los pequeños municipios, los colonos de Norcia utilizaban las bellotas para el pastoreo y la cría de rebaños de cerdos. Por ello, los ganaderos se especializaban en la anatomía, el ordeño, la castración y los cuidados de acceso de los cerdos, y luego vendían los productos salados a las ciudades vecinas. Fue su oficio el que formó el terreno adecuado en Preci para aprender fácilmente de los monjes benedictinos de la abadía de Sant'Eutizio, vinculados a la escuela de Salerno, la anatomía del cuerpo humano y las operaciones de litotomía y herniotomía de la conocida "Escuela Quirúrgica", primero como empíricos y luego como profesionales. La cirugía, hasta entonces practicada exclusivamente por los religiosos, comenzó de hecho, tras el Concilio de Letrán de 1215, a ser practicada por los habitantes de la zona. Una treintena de familias de Norcia y Preci transmitieron así el arte curativo y quirúrgico, perfeccionando poco a poco sus técnicas operatorias, gracias también a la ayuda de nuevos instrumentos que ellos mismos habían inventado. Su fama pronto traspasó las fronteras de la península y aterrizó en varias cortes europeas. a década de 1600 fue testigo de una notable renovación constructiva y artística en la primera mitad. Baste decir que, a principios de siglo, Norcia, dividida en 5 parroquias, contaba con 3 conventos masculinos intramuros y 4 extramuros, 6 monasterios de monjas, 4 hospitales, 8 cofradías con otros tantos oratorios, 10 colegios de artes, 8 posadas con alojamiento, ¡un centenar de iglesias en la comarca! También hubo un marcado despertar artístico-cultural: florecieron buenas escuelas públicas, un teatro, actividad musical, una academia literaria y mucho interés por el pasado. En 1809 Norcia pasó a formar parte del imperio francés, pero pronto se restauró el gobierno papal y también se restableció el antiguo obispado (1820). a década de 1900 fue testigo de la emigración a América de alrededor de quinientos nursini, mientras que la electricidad llegó a nivel local y se estableció el primer servicio público de coches de vapor italianos. Las dos guerras mundiales, por desgracia, también le costaron a Norcia un gran número de vidas humanas. A partir de 1979, se iniciaron exigentes trabajos de reconstrucción y restauración, que aún están en curso y que están devolviendo a Umbría una de sus joyas más preciadas.