Norcia

Met de ontwikkeling van de Etruskische cultuur raakte deze vallei ook bekend met de gebruiken en cultussen van dit volk. Sommige historici herleiden de oorsprong van de naam "Norcia" namelijk tot de godin Nortia (de Etruskische godin van het geluk) die in dit gebied veel werd vereerd.Door de uitbreiding van het Sabijnse koninkrijk werd Norcia het meest noordelijke dorp dat zij controleerden, en ontstond het eerste stedelijke centrum, gelegen in het gebied dat nu "capo la terra" wordt genoemd. Zoals elke Sabijnse agglomeratie had het geen stadsmuren, omdat de Sabijnen zich toelegden op de verdediging van hun steden in het open veld.In de Enide identificeert Vergilius Nursia als het thuisland van Ufente, leider van de militie tegen Aeneas, zo lezen we in Boek VII: "Et te montosae misere in proelia Nursae, Ufens,insignem fama et felicibus armis".Rome veroverde de stad vermoedelijk in 290 voor Christus, verleende de inwoners het Romeinse staatsburgerschap (268 voor Christus) en lijfde hen in bij de Quirina-stam (241 voor Christus). Tijdens de romanisering kreeg het gebied van Nursino - en de hele Valnerina - een belangrijke rol dankzij de verbetering van de communicatiewegen. De Romeinse veroveraars hielden zich namelijk bezig met de verbetering van het wegennet om een gemakkelijkere verbinding met de Adriatische kust mogelijk te maken, waarschijnlijk door oude schapenpaden die werden gebruikt voor de transhumance opnieuw aan te passen.Titus Livius laat ons het eerste spoor van Nursia in de geschreven geschiedenis na, in verband met de vrijwilligers die de stad aan Scipio aanbood tijdens de 2e Punische oorlog (205 v. Chr.). Voor hun steun aan Antonius tegen Octavianus in de Perugese oorlog werden de inwoners van Nursia zwaar gestraft, verboden en confiscatie van eigendommen tastten de economie van Norcia ernstig aan. Nadat Norcia onder het gezag van een prefect van Rome was geplaatst, behield het zijn plaatselijke organisatie en zijn magistratuur, die in de stad al jaren waren beproefd. Het was de geboorteplaats van Quintus Sertorius, een republikeinse generaal, die zich onderscheidde door zijn veroveringen in het Westen, Spanje en Gallië. Onder het keizerrijk van Vespasia Polla, moeder van Vespasianus, beleefde Norcia een bloeiperiode en had het een sterke invloed op de omgeving, zozeer zelfs dat het gebied, dat een Romeinse provincie werd, de naam "NursiaValeria" kreeg.De traditie dateert de komst van het christendom in deze streken in de 3e eeuw door de heilige Feliciano, bisschop van Foligno. Niet te vergeten is echter de evangeliserende actie van de Syrische kluizenaars die zich in de 5e eeuw overal in de Valnerina vestigden. Juist in deze periode verschijnt de eerste bisschop van Nursino.Volgens het christelijk geloof werden rond 480 na Christus de heilige Benedictus en zijn zuster de heilige Scholastica in Norcia geboren.n 572 vestigden de Longobarden zich in Spoleto en verwoestten het nog Romeinse Norcia. De stad verloor vervolgens haar functie als hegemoniaal centrum van de bergen en werd onderworpen aan het guastaldaat van Ponte.n deze vroeg-middeleeuwse periode, vóór de ontbossing van de bergen als gevolg van de agrarische autarkie van de kleine gemeenten, gebruikten de kolonisten van Norcia de eikels voor het weiden en het houden van varkenskuddes. De boeren waren dus gespecialiseerd in de anatomie, het melken, de castratie en de verzorging van varkens en verkochten de gezouten producten vervolgens aan naburige steden. Het was hun handel die in Preci het juiste terrein vormde om van de benedictijnse monniken van de abdij van Sant'Eutizio, verbonden aan de school van Salerno, gemakkelijk de anatomie van het menselijk lichaam en de lithotomie- en herniotomie-operaties van de bekende "Chirurgische School" te leren, eerst als empiristen, daarna als professionals. De chirurgie, die tot dan toe uitsluitend door de religieuzen werd beoefend, begon na het Concilie van Lateranen van 1215 in feite door de inwoners van het gebied te worden beoefend. Een dertigtal families uit Norcia en Preci gaven zo de genezende en chirurgische kunst door en perfectioneerden geleidelijk hun operatietechnieken, mede dankzij nieuwe instrumenten die zij zelf hadden uitgevonden. Hun faam overschreed al snel de grenzen van het schiereiland en belandde aan verschillende Europese hoven.n de eerste helft van de 17e eeuw vond een opmerkelijke bouwkundige en artistieke vernieuwing plaats. Het volstaat te zeggen dat aan het begin van de eeuw Norcia, verdeeld in 5 parochies, 3 mannenkloosters binnen de muren en 4 buiten de muren telde, 6 nonnenkloosters, 4 ziekenhuizen, 8 broederschappen met evenveel oratoria, 10 hogescholen voor de kunsten, 8 herbergen met logies, ongeveer 100 kerken in het district! Er was ook een duidelijk artistiek en cultureel ontwaken: goede openbare scholen, een theater, muzikale activiteit, een literaire academie en veel belangstelling voor het verleden bloeiden op.In 1809 werd Norcia onderdeel van het Franse keizerrijk, maar het pauselijk bestuur werd spoedig hersteld en ook het oude bisdom werd in ere hersteld (1820).e jaren 1900 waren getuige van de emigratie naar Amerika van ongeveer vijfhonderd Nursini, terwijl er lokaal elektriciteit kwam en de eerste Italiaanse openbare stoomautodienst werd opgericht. De twee wereldoorlogen eisten helaas ook in Norcia een hoge tol aan mensenlevens.Na 1979 begonnen veeleisende wederopbouw- en restauratiewerkzaamheden, die nog steeds aan de gang zijn en een van de kostbaarste juwelen aan Umbrië teruggeven.