Normandie

Normandie är en av de stora historiska regionerna i Frankrike. Under medeltiden var Normandie ett stort hertigdöme som, liksom Bourgogne, konkurrerade i makt och prestige med det franska kungadömet. Hertigarna av Normandie lyckades faktiskt uppnå samma status som Frankrikes kungar, som de var skyldiga lojalitet till. Innan han dog utsåg Englands kung, Edvard Bekännaren, sin brorson William, hertig av Normandie, till sin efterträdare. Men efter att Harold, Vilhelms kusin, tagit den engelska kronan för sig själv invaderade Vilhelm England 1066 för att hävda sitt anspråk på en kunglig krona. Historien om Harold och Vilhelm erövraren berättas på ett magnifikt sätt i den historiska Bayeuxtapeten, som kan besökas i Bayeux, några mil väster om Caen. Med sina historiska kopplingar och sin närhet är det knappast förvånande att Normandieområdet har mycket gemensamt med södra England; det böljande landskapet är inte så annorlunda - fält och ängar kantade av häckar, till och med bluebellskogar. Dessutom är de historiska och folkliga arkitekturstilarna inte heller alltför olika.Le Havre, Caen och Rouen är de tre största städerna i denna region.Utanför städerna är Normandie ett välmående jordbruksområde som är specialiserat på mejeriprodukter, frukt (särskilt äpplen) och blandad odling. De mest kända regionala produkterna är osten Camembert och två drycker, cider och den sprit som destilleras av den, Calvados. Normandie är också känt för sina kapplöpningshästar, och regionen har många toppstall för uppfödning.