Normandiet

Normandiet er en af de store historiske regioner i Frankrig; i middelalderen var Normandiet et stort hertugdømme, der ligesom Bourgogne konkurrerede i magt og prestige med kongeriget Frankrig. Det lykkedes hertugerne af Normandiet at opnå samme status som de franske konger, som de var loyale over for. Inden han døde, udpegede kongen af England, Edward Bekenderen, sin nevø William, hertug af Normandiet, som sin efterfølger. Men efter at Harold, Vilhelms fætter, havde taget den engelske krone til sig, invaderede Vilhelm England i 1066 for at gøre krav på en kongekrone gældende. Historien om Harold og Vilhelm Erobreren er storslået fortalt i det historiske Bayeux-tapet, som kan besøges i Bayeux, der ligger et par kilometer vest for Caen. Med deres historiske forbindelser og deres nærhed er det næppe overraskende, at Normandiet har meget til fælles med det sydlige England; det bølgende landskab er ikke så forskelligt - marker og enge omkranset af hække og endda blåklokke-skove. Desuden er de historiske og lokale arkitektoniske stilarter heller ikke så forskellige.Le Havre, Caen og Rouen er de tre største byer i denne region.Uden for byerne er Normandiet et velstående landbrugsområde med speciale i mejeriprodukter, frugt (især æbler) og blandet landbrug. De mest berømte regionale produkter er osten Camembert og to drikkevarer, nemlig cider og den spiritus, der er destilleret af denne ost, Calvados. Normandiet er også berømt for sine væddeløbsheste, og regionen har mange topstalde.