É um ícone de ternura. Mas é também uma imagem simbólica de amor firme e perspicaz, de abandono confiante a uma fé que "crê em tudo, espera em tudo, suporta tudo" e de uma relação indissolúvel entre visível e invisível, imanência e transcendência, humana e divina: encarnada pelo vínculo de uma mãe que amamenta o peito nu, com um olhar docemente melancólico, seu filho, ambos rodeados de anjos, querubins e Santos. Estamos falando da pintura conhecida como" a Madona da ternura": uma pintura do século III (155 cm de largura por 165 de altura), de um autor desconhecido, é mantida dentro da Basílica de Santa Chiara em Nápoles, na Capela do Santíssimo Sacramento.
