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Um importante centro siciliano, romano, bizantino e depois árabe, foi destruído no auge do seu esplendor pelo terramoto de 1693, mas graças à reconstrução especializada, Noto tornou-se uma magnífica cidade de arte, um património da Unesco juntamente com Caltagirone, Militello, Catania, Modica, Palazzolo, Ragusa e Scicli.A beleza extraordinária de Noto, e das outras cidades reconstruídas após o terramoto, caracteriza todo o Val di Noto.Grandes arquitectos foram chamados para a reconstrução, quase todos treinados em Roma, e de facto a inspiração foi o barroco romano, embora revisitado. O resultado excedeu as expectativas e a reconstrução deu origem a um trabalho estupendo, mesmo que diferente de cidade para cidade: desde o barroco cinzento escuro de Catânia, onde foi utilizada pedra de lava, até à arquitectura luminosa de Noto com a sua tonalidade de cor de mel.A cidade medieval, da qual são visíveis vestígios das muralhas e do castelo, corresponde ao antigo Neto. A disposição da nova cidade é barroca, baseada em ruas largas e rectilíneas entrecortadas por praças com escadarias, com vista para igrejas e palácios.
