Katedrála sa všeobecne považuje za jeden z najlepších príkladov francúzskej gotickej architektúry a patrí medzi najväčšie a najznámejšie cirkevné stavby na svete. Naturalizmus jej sôch a vitráží je v kontraste so staršou románskou architektúrou.Jednou z najpozoruhodnejších pamiatok v Paríži (a vlastne v celej Európe) je katedrála Notre Dame. Tento katolícky poklad má viac ako 800 rokov. Nachádza sa na malom ostrove nazývanom Ile de la Cite uprostred rieky Seiny. Stavba katedrály sa realizovala v priebehu 200 rokov; začala sa v roku 1163 počas vlády kráľa Ľudovíta VII. a dokončená bola v roku 1345.Tak ako väčšina významných historických pamiatok, aj parížska katedrála Notre dame má svoj podiel na slávnych aj tragických historických momentoch, ktoré navždy zostanú nezmazateľne zapísané v mysliach ľudí na celom svete. Medzi ne patrí korunovácia anglického kráľa Henricha VI. priamo v katedrále v roku 1431. Katedrála bola svojho času v štádiu úplného rozpadu a blízko zbúrania, ale neskôr ju zachránil Napoleon, ktorý bol v roku 1804 sám korunovaný za cisára práve v katedrále.Po obnovení katedrály do jej formálnej krásy a uprostred druhej svetovej vojny sa povrávalo, že nemeckí vojaci by mohli zničiť novoinštalované vitráže. Preto ju odstránili a znovu nainštalovali až po skončení vojny. K týmto krokom sa pristúpilo len kvôli jednému konkrétnemu archeologickému oknu z ružového skla, ktoré má byť najväčším skleneným oknom na svete vyrobeným v 13. storočí.Rozprávanie o histórii parížskej katedrály Notre Dame by nebolo úplné bez rozprávania o najznámejšom príbehu roľníčky Johanky z Arku, ktorý je dobre zdokumentovaný v učebniciach dejín Francúzska. Bola veľmi odvážna a tvrdila, že mala videnia od Boha. Toto chudobné dievča malo duchovné a charakterové bohatstvo, hoci nemalo žiadne materiálne statky. Vďaka svojim víziám a odvahe pomohla Francúzsku v bojoch proti anglickým vojskám. Pri používaní múdrej vojenskej taktiky Johanky z Arku, známej hrdinky, Francúzsko vyhralo mnoho bojov proti Anglicku. Bola tiež veľkou podporovateľkou monarchie; nepriamo sa zaslúžila o korunováciu Karola VII. Johanka z Arku však bola zajatá Burundiánmi, obvinená z kacírstva a tragicky upálená na hranici. To však nebol koniec tejto odvážnej dievčiny. Dňa 7. júla 1456 bola Johanka z Arku vyhlásená za nevinnú a mučeníčku. V roku 1909 ju v slávnej parížskej katedrále Notre Dame blahorečil pápež Pius X.Katedrálu Notre Dame, ktorú možno nazvať aj "naša pani", dodnes využíva rímskokatolícka cirkev na nedeľné omše a je sídlom parížskeho arcibiskupa. Pozoruhodný a výrazný historický artefakt, ktorý je veľmidnes populárny, je slávny zvon, ktorý bol prepracovaný tak, aby zvonil automaticky. Každý návštevník zvonice by mal byť pripravený zdolať 140 schodov, ak túži vidieť historický zvon alebo sa pozrieť na mesto Paríž.V interiéri katedrály Notre Dame sa okrem množstva historických artefaktov nachádza aj pozoruhodný organ zo 17. storočia, ktorého všetky časti sú stále funkčné. Nachádzajú sa tu aj kresby, plány a rytiny, ktoré ukázali staré a skryté tajomstvá viacerých cirkevných stavieb a spôsob vzniku mesta Paríž.
