Top of the World
Kanisa kuu hilo linazingatiwa sana kuwa mojawapo ya mifano bora zaidi ya usanifu wa Kifaransa wa Gothic, na ni kati ya majengo ya kanisa kubwa na inayojulikana zaidi duniani. Uasilia wa sanamu zake na vioo vya rangi ni tofauti na usanifu wa awali wa Romanesque.Mojawapo ya makaburi mashuhuri zaidi huko Paris (na katika Uropa yote kwa jambo hilo) ni Kanisa kuu la Notre Dame. Hazina hii ya Kikatoliki ina zaidi ya miaka 800. Iko kwenye kisiwa kidogo kiitwacho Ile de la Cite katikati ya mto Seine. Jengo la kanisa kuu lilikamilishwa kwa muda wa miaka 200; ilianzishwa mwaka wa 1163 wakati wa utawala wa Mfalme Louis VII na kukamilika mwaka wa 1345.Kama ilivyo kwa makaburi mashuhuri zaidi ya kihistoria, Kanisa Kuu la Notre dame la Paris lina sehemu yake yenyewe ya nyakati tukufu na za kutisha za kihistoria ambazo zitabaki kuwa zisizofutika katika akili za watu kila mahali. Miongoni mwao ni kutawazwa kwa Henry wa sita wa Uingereza ndani ya kanisa kuu mwaka 1431. Kanisa kuu hilo wakati fulani lilikuwa katika hatua ya uharibifu kabisa na karibu na kubomolewa, lakini baadaye liliokolewa na Napoleon ambaye mwenyewe alitawazwa kuwa Maliki. 1804 ndani ya Kanisa Kuu.Baada ya kurejesha Kanisa Kuu katika uzuri wake rasmi na katikati ya Vita vya Kidunia vya pili, ilisemekana kwamba askari wa Ujerumani wanaweza kuharibu glasi mpya iliyotiwa rangi. Kwa hivyo iliondolewa na kuwekwa tena tena baada ya vita kumalizika. Hatua hizo zilichukuliwa kwa sababu ya dirisha moja tu la kiakiolojia la kioo liitwalo Rose window ambalo linapaswa kuwa dirisha kubwa zaidi la kioo duniani lililozalishwa katika karne ya 13.Kujadili historia ya Kanisa Kuu la Notre Dame la Paris haingekamilika bila kujadili hadithi maarufu zaidi ya msichana mkulima, Joan wa Arc, ambaye ameandikwa vyema katika vitabu vya historia ya Ufaransa. Alikuwa jasiri sana na kudai kwamba alikuwa na maono kutoka kwa Mungu. Msichana huyu maskini alikuwa na utajiri wa kiroho na tabia ingawa hakuwa na mali. Kupitia maono yake na ujasiri, aliisaidia Ufaransa katika vita dhidi ya askari wa Kiingereza. Huku wakitumia mbinu za busara za kijeshi za Joan wa Arc, shujaa anayejulikana sana, Ufaransa ilishinda mapambano mengi dhidi ya Uingereza. Pia alikuwa msaidizi mkuu wa ufalme; yeye ni kwa njia isiyo ya moja kwa moja kwa nini Charles VII alitawazwa. Walakini, Joan wa Arc alikamatwa na Warundi, akishutumiwa kwa uzushi na kwa kusikitisha, alichomwa moto kwenye mti. Lakini huu haukuwa mwisho wa msichana jasiri. Mnamo tarehe 7 Julai 1456, Joan wa Arc alitangazwa kuwa hana hatia na shahidi. Mnamo 1909 alitangazwa mwenye heri katika kanisa kuu maarufu la Notre Dame huko Paris na Papa Pius X.Kanisa kuu la Notre Dame ambalo pia linaweza kuitwa "mama yetu" bado linatumika leo na Kanisa Katoliki la Roma kwa ajili ya misa ya Jumapili na ni makao ya Askofu Mkuu wa Paris. Kisanaa mashuhuri na tofauti cha kihistoria ambacho ni muhimu sanamaarufu leo ni kengele maarufu ambayo imeundwa upya ili kulia kiotomatiki. Mgeni yeyote kwenye mnara wa kengele anapaswa kuwa tayari kupanda ngazi 140, ikiwa ana hamu ya kuona kengele ya kihistoria au kuona jiji la Paris.Pia ndani ya Kanisa Kuu la Notre Dame, kati ya vitu vingi vya sanaa vya kihistoria, kuna chombo mashuhuri cha karne ya 17 na sehemu zake zote bado zinafanya kazi. Pia kuna michoro, mipango na michoro ambayo ilionyesha siri za zamani na zilizofichwa za maendeleo kadhaa ya kanisa na jinsi jiji la Paris lilivyotokea.
