Top of the World
De kathedraal wordt algemeen beschouwd als een van de mooiste voorbeelden van de Franse gotiek en behoort tot de grootste en bekendste kerkgebouwen ter wereld. Het naturalisme van de beelden en het glas-in-lood contrasteert met de vroegere Romaanse architectuur.Een van de meest opmerkelijke monumenten in Parijs (en in heel Europa trouwens) is de kathedraal Notre Dame. Deze katholieke schat is meer dan 800 jaar oud. Hij staat op een klein eilandje, het Ile de la Cite, midden in de Seine. De bouw van de kathedraal werd in de loop van 200 jaar voltooid; in 1163 werd begonnen tijdens het bewind van koning Lodewijk VII en in 1345 werd hij voltooid.Zoals het geval is met de meeste opmerkelijke historische monumenten, heeft de Notre-Dame-kathedraal van Parijs zijn eigen aandeel in zowel de glorieuze als de tragische historische momenten die voor altijd onuitwisbaar zullen blijven in de geest van mensen overal. Een daarvan is de kroning van Hendrik VI van Engeland in de kathedraal in 1431. De kathedraal was ooit volledig vervallen en stond op het punt gesloopt te worden, maar werd later gered door Napoleon, die in 1804 zelf tot keizer werd gekroond in de kathedraal.Na de restauratie van de kathedraal en midden in de Tweede Wereldoorlog ging het gerucht dat de Duitse soldaten het nieuw geïnstalleerde glas-in-lood zouden kunnen vernietigen. Daarom werd het verwijderd en pas na de oorlog weer geïnstalleerd. De stappen werden genomen vanwege één bepaald archeologisch glasraam, het Rozenraam, dat het grootste glasraam ter wereld zou zijn dat in de 13e eeuw werd vervaardigd.Het bespreken van de geschiedenis van de Notre Dame kathedraal van Parijs zou niet compleet zijn zonder het bespreken van het beroemdste verhaal van het boerenmeisje, Jeanne d'Arc, dat goed gedocumenteerd is in de geschiedenisboeken van Frankrijk. Ze was zeer moedig en beweerde dat ze visioenen van God had. Dit arme meisje had een geestelijke en karaktervolle rijkdom, ook al had ze geen materiële goederen. Door haar visioenen en moed hielp ze Frankrijk in de gevechten tegen de Engelse troepen. Met de wijze militaire tactiek van Jeanne d'Arc, de bekende heldin, won Frankrijk vele gevechten tegen Engeland. Zij was ook een groot voorstander van de monarchie; zij is indirect de reden waarom Karel VII werd gekroond. Jeanne d'Arc werd echter gevangen genomen door de Burundezen, beschuldigd van ketterij en tragisch genoeg op de brandstapel gezet. Maar dit was niet het einde van het dappere meisje. Op 7 juli 1456 werd Jeanne d'Arc onschuldig en martelares verklaard. In 1909 werd ze in de beroemde kathedraal Notre Dame in Parijs door paus Pius X zalig verklaard.De kathedraal Notre Dame, die ook "onze dame" kan worden genoemd, wordt nog steeds gebruikt door de rooms-katholieke kerk voor de zondagsmis en is de zetel van de aartsbisschop van Parijs. Een opmerkelijk en opvallend historisch artefact dat zeerpopulair is, is de beroemde klok die opnieuw is ontworpen om automatisch te luiden. Elke bezoeker van de klokkentoren moet bereid zijn de 140 treden trap te beklimmen, als hij de historische klok wil zien of een glimp van de stad Parijs wil opvangen.In de kathedraal Notre Dame bevindt zich, naast vele historische artefacten, ook het opmerkelijke 17e-eeuwse orgel waarvan alle onderdelen nog functioneren. Er zijn ook tekeningen, plattegronden en gravures die de oude en verborgen geheimen laten zien van verschillende kerkelijke ontwikkelingen en hoe de stad Parijs is ontstaan.
