Top of the World
Katedralen anses af mange for at være et af de fineste eksempler på fransk gotisk arkitektur og er blandt de største og mest kendte kirkebygninger i verden. Naturalismen i dens skulpturer og glasmalerier står i kontrast til den tidligere romanske arkitektur.Et af de mest bemærkelsesværdige monumenter i Paris (og i hele Europa for den sags skyld) er Notre Dame-katedralen. Denne katolske skat er over 800 år gammel. Den ligger på en lille ø kaldet Ile de la Cite midt i Seine-floden. Byggeriet af katedralen blev afsluttet i løbet af 200 år; det blev påbegyndt i 1163 under kong Ludvig VII og blev afsluttet i 1345.Som det er tilfældet med de fleste bemærkelsesværdige historiske monumenter, har Notre Dame-katedralen i Paris sin egen andel af både de glorværdige og de tragiske historiske øjeblikke, der for altid vil forblive uudslettelige i folks bevidsthed overalt. Blandt dem er kroningen af Henrik VI af England lige inde i katedralen i 1431. Katedralen var på et tidspunkt i en fase af total forfald og tæt på at blive revet ned, men blev senere reddet af Napoleon, som selv blev kronet til kejser i 1804 inde i katedralen.Efter at have restaureret katedralen tilbage til dens formelle skønhed og midt under Anden Verdenskrig gik der rygter om, at de tyske soldater måske ville ødelægge de nyligt installerede glasmalerier. Det blev derfor fjernet og først geninstalleret igen, efter at krigen var slut. Disse skridt blev taget på grund af et enkelt arkæologisk glasvindue, kaldet Rosenvinduet, som skulle være det største glasvindue i verden, der blev fremstillet i det 13. århundrede.En diskussion af Notre Dame-katedralen i Paris' historie ville ikke være komplet uden at diskutere den mest berømte historie om bondepigen Jeanne d'Arc, som er veldokumenteret i Frankrigs historiebøger. Hun var meget modig og hævdede, at hun havde syner fra Gud. Denne fattige pige havde en åndelig og karaktermæssig rigdom, selv om hun ikke havde nogen materielle goder. Gennem sine visioner og sit mod hjalp hun Frankrig i kampene mod de engelske tropper. Ved hjælp af Jeanne d'Arc's kloge militære taktik, den kendte heltinde, vandt Frankrig mange kampe mod England. Hun var også en stor tilhænger af monarkiet; hun er indirekte årsagen til, at Karl VII blev kronet. Jeanne d'Arc blev imidlertid taget til fange af burundierne, anklaget for kætteri og tragisk nok brændt på bålet. Men det var ikke enden for den modige pige. Den 7. juli 1456 blev Jeanne d'Arc erklæret uskyldig og martyr. I 1909 blev hun saligkåret i den berømte Notre Dame-katedral i Paris af pave Pius X.Notre Dame-katedralen, som også kan kaldes "Vor Frue", bruges stadig i dag af den romersk-katolske kirke til søndagsmesser, og den er sæde for ærkebiskoppen af Paris. En bemærkelsesværdig og tydelig historisk artefakt, som er megetpopulær i dag er den berømte klokke, der er blevet omdesignet til at ringe automatisk. Enhver besøgende i klokketårnet bør være forberedt på at bestige den 140 trin lange trappe, hvis man ønsker at se den historiske klokke eller få et glimt af Paris' by.Blandt så mange historiske genstande i Notre Dame-katedralen findes også det bemærkelsesværdige orgel fra det 17. århundrede, hvis alle dele stadig fungerer. Der er også tegninger, planer og graveringer, som viste de gamle og skjulte mysterier i flere af kirkens udviklinger, og hvordan Paris' by blev til.
