Ellis Island foi o ponto de entrada para os Estados Unidos da América para mais de doze milhões de imigrantes entre 1892 e 1954.
Antes disso, Ellis Island havia sido detida pelo estado de Nova York e foi comprado pelo governo federal, em 1808, primeiramente para uso como uma fortificação, e, após a mudança de autoridades de imigração dos estados para o governo federal em 1890, como a porta para a imigração em Nova York. Castle Garden (Ou Castle Clinton) tinha servido originalmente este propósito, mas mais espaço era necessário devido ao crescente afluxo de migrantes na sua maioria europeus no século XIX.
A estação de imigração de Ellis Island, que funciona como um museu hoje, foi o segundo tal edifício na Ilha, concluído em 1900 após o incêndio original.
Ellis Island serviu como um ponto de verificação para a doença de questões legais e das pessoas de entrada "terceira classe" passageiros que não podem pagar um primeiro ou segundo ingresso nos barcos, como aqueles com bilhetes foram considerados pouco provável que tiver quaisquer desses problemas.
Ellis Island era conhecida como a" ilha das Lágrimas " para os dois por cento dos migrantes que foram recusados a entrar nos EUA, geralmente devido a ser diagnosticado com uma doença contagiosa ou considerado provável de cometer crime. Na verdade, Ellis Island era geralmente considerado como um símbolo de esperança, particularmente com a sua localização na sombra da Estátua da Liberdade.
