Novodevichy adalah salah satu sudut paling indah di Moskow

Biara dan Pemakaman Novodevichy - Pemakaman yang melekat pada Biara Warisan Dunia UNESCO ini merupakan tempat peristirahatan terakhir beberapa warga Rusia yang paling terkenal, termasuk Anton Chekhov, Nikita Khrushchev, dan Boris Yeltsin. Selain makam-makam paling terkenal, jangan lewatkan lukisan dinding yang menghiasi bagian dalam Katedral Bunda Maria dari Smolensk. Didirikan pada tahun 1524 oleh Adipati Agung Vasily III untuk merayakan penaklukan kembali Smolensk dari bangsa Lituania, Biara Novodevichy merupakan salah satu situs paling indah di Moskow. Bangunan ini sangat terkenal karena keselarasan arsitekturnya, karena lokasinya yang berada tepat di tepi Sungai Moskva. Biara ini juga terkenal dengan pemakaman barunya, yang menjadi pemakaman paling bergengsi di kota ini pada abad terakhir, tempat peristirahatan terakhir bagi sejumlah tokoh budaya dan politik besar, termasuk Chekhov dan Shostakovich.

Biara ini berfungsi sebagai benteng pertahanan kota. Novedichy berada di posisi strategis untuk melindungi akses utama ke selatan Moskow di titik di mana ia menyeberangi Sungai Moskva. Biara ini juga menjadi tempat perlindungan bagi para perempuan yang berkuasa, termasuk bupati Sophia Romanova dan Eudoxia Lopukhina, saudara tiri dan istri pertama Pyotr yang Agung. Selama invasi Napoleon, berkat bantuan beberapa biarawati, biara ini mampu bertahan dari upaya Prancis yang berusaha merobohkannya. Biara ini muncul dalam karya-karya Tolstoy pada abad ke-19, sebagai lokasi yang diusulkan untuk eksekusi Pierre dalam 'Perang dan Damai', dan sebagai tempat pertemuan antara Lyovin dan Kitty dalam novel 'Anna Karenina' (sebenarnya, 'Taman Perawan', di bawah tembok biara, merupakan arena seluncur es paling terkenal di Moskow pada abad ke-19, yang sering dikunjungi oleh Tolstoy).

Setelah Revolusi, biara ini diubah menjadi Museum Emansipasi Perempuan, tetapi tidak terlalu menderita seperti biara-biara lain, karena menjadi salah satu yang pertama dikembalikan ke Gereja saat semangat patriotik menyusul kemenangan pada 1945. Para biarawati baru kembali ke sini pada tahun 1994. Bagaimanapun, Biara Novodevichy, lebih dari sekadar biara keagamaan, dianggap sebagai monumen yang kaya akan harta karun untuk ditunjukkan kepada para wisatawan.

Katedral Bunda Maria Smolensk adalah bangunan tertua dan terpenting di biara ini. Dibangun pada saat pendirian biara, meskipun kubah bawangnya yang memukau baru ditambahkan seabad kemudian. Interiornya dihiasi dengan lukisan dinding yang berasal dari tahun 1684 yang dilukis oleh Dmitry Grigorev dari Yaroslavl. Ada juga ikonostasis kayu yang indah yang berasal dari periode yang sama, tetapi sebenarnya dibawa dari Gereja Maria Diangkat ke Surga di Pokrovka, yang dihancurkan oleh kaum Bolshevik.