Novodevichy è uno degli angoli più belli di Mosca

Convento e cimitero di Novodevichy - Il cimitero collegato a questo convento patrimonio dell’umanità dell’UNESCO è l’ultima dimora di alcuni dei più famosi cittadini russi, tra cui Anton Cechov, Nikita Krusciov e Boris Yeltsin. Insieme alle tombe più famose, non perdetevi gli affreschi che decorano l’interno della Cattedrale di Nostra Signora di Smolensk.Fondato nel 1524 dal granduca Vasilij III per celebrare la riconquista di Smolensk contro i lituani, il Monastero di Novodevichy è uno dei luoghi più belli di Mosca. E' particolarmente degno di nota per la sua armonia architettonica, dovuta alla posizione proprio sulle rive del fiume Moscova. Il convento è famoso anche per il suo nuovo cimitero, che è diventato il più prestigioso della città nel secolo scorso, ultima dimora per un certo numero di grandi figure culturali e politiche, tra cui Cechov e Shostakovich.

Il monastero fungeva come fortezza a guardia della città. Novedichy era stato posizionato in modo strategico proprio per proteggere l'accesso principale a sud di Mosca nel punto in cui si attraversava il fiume Moskva. Il monastero è servito anche come rifugio di donne potenti, fra cui la reggente Sophia Romanova ed Eudoxia Lopukhina rispettivamente sorellastra e prima moglie di Pietro il Grande. Durante l'invasione di Napoleone, grazie all'aiuto di alcune monache, il monastero resistette a gli sforzi dei Francesi che tentarono di abbatterlo. Il convento ha fatto notevoli apparizioni nelle opere di Tolstoj del 19° secolo, come il luogo proposto per l'esecuzione di Pierre in "Guerra e Pace", e come il luogo di incontro tra Lyovin e Kitty nel romanzo "Anna Karenina" (infatti "il Parco delle Vergini", sotto le mura del convento, è stata la pista di pattinaggio più famosa di Mosca nell'800, frequentata spesso da Tolstoj).

Dopo la Rivoluzione, il convento fu trasformato nel Museo della Emancipazione delle donne, ma ha sofferto meno rispetto a molti suoi omologhi, essendo stato uno dei primi ad essere restituito alla Chiesa durante il fervore patriottico che ha seguito la vittoria nel 1945. Le suore non sono tornate qui fino al 1994. Ad ogni modo, il Monastero di Novodevichy, più che un convento reigioso, è considerato un monumento ricco di tesori da mostrare ai turisti.

La Cattedrale di Nostra Signora di Smolensk è la più antica e la più importante costruzione del monastero. E' stato costruita al tempo della fondazione del convento, anche se le sue abbaglianti cupole a cipolla sono state aggiunte un secolo più tardi. L'interno è decorato con affreschi risalenti al 1684 dipinti da Dmitry Grigorev di Yaroslavl. E' presente anche una bella iconostasi in legno risalente allo stesso periodo, ma in realtà portata dalla Chiesa dell'Assunta a Pokrovka, distrutta dai bolscevichi.