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Couvent et cimetière de Novodevichy - Le cimetière rattaché à ce couvent inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO est la dernière demeure de certains des citoyens les plus célèbres de Russie, notamment Anton Tchekhov, Nikita Khrouchtchev et Boris Eltsine. Outre les tombes les plus célèbres, ne manquez pas les fresques qui décorent l'intérieur de la cathédrale Notre-Dame de Smolensk.Fondé en 1524 par le grand-duc Vassili III pour célébrer la reconquête de Smolensk contre les Lituaniens, le monastère de Novodievitchi est l'un des plus beaux sites de Moscou. Il est particulièrement remarquable pour son harmonie architecturale, due à son emplacement sur les rives de la Moskova. Le monastère est également célèbre pour son nouveau cimetière, devenu au siècle dernier le plus prestigieux de la ville, où reposent de nombreuses grandes figures culturelles et politiques, dont Tchekhov et Chostakovitch.
Le monastère servait de forteresse pour garder la ville. Novedichy était stratégiquement placé pour protéger l'accès principal au sud de Moscou, à l'endroit où il traversait la Moskova. Le monastère a également servi de refuge à des femmes puissantes, dont la régente Sophia Romanova et Eudoxia Lopukhina, respectivement demi-sœur et première épouse de Pierre le Grand. Lors de l'invasion napoléonienne, grâce à l'aide de quelques religieuses, le monastère a résisté aux efforts des Français qui ont tenté de le démolir. Le monastère a fait des apparitions notables dans les œuvres de Tolstoï au XIXe siècle, comme lieu proposé pour l'exécution de Pierre dans "Guerre et paix", et comme lieu de rencontre entre Lyovin et Kitty dans le roman "Anna Karenine" (en fait, "le parc de la Vierge", sous les murs du monastère, était la patinoire la plus célèbre de Moscou au XIXe siècle, souvent fréquentée par Tolstoï).
Après la révolution, le couvent a été transformé en musée de l'émancipation des femmes, mais il a moins souffert que beaucoup de ses homologues, ayant été l'un des premiers à être rendu à l'Église pendant la ferveur patriotique qui a suivi la victoire de 1945. Les religieuses n'y sont revenues qu'en 1994. Quoi qu'il en soit, le monastère de Novodevichy, plus qu'un couvent religieux, est considéré comme un monument riche en trésors à montrer aux touristes.
La cathédrale Notre-Dame de Smolensk est le bâtiment le plus ancien et le plus important du monastère. Elle a été construite à l'époque de la fondation du monastère, bien que ses éblouissants dômes en oignon aient été ajoutés un siècle plus tard. L'intérieur est décoré de fresques datant de 1684, peintes par Dmitry Grigorev de Yaroslavl. On y trouve également une belle iconostase en bois datant de la même époque, mais provenant de l'église de l'Assomption de Pokrovka, détruite par les bolcheviks.
