Top of the World
Novodevichy Manastırı ve Mezarlığı - Bu UNESCO Dünya Mirası Manastırına bağlı mezarlık, Anton Çehov, Nikita Kruşçev ve Boris Yeltsin de dahil olmak üzere Rusya'nın en ünlü vatandaşlarından bazılarının son dinlenme yeridir. En ünlü mezarların yanı sıra Smolensk Meryem Ana Katedrali'nin içini süsleyen freskleri de kaçırmayın.1524 yılında Büyük Dük Vasily III tarafından Smolensk'in Litvanyalılara karşı yeniden fethini kutlamak için kurulan Novodevichy Manastırı, Moskova'nın en güzel yerlerinden biridir. Moskova Nehri'nin hemen kıyısındaki konumu nedeniyle özellikle mimari uyumuyla dikkat çekmektedir. Manastır aynı zamanda geçen yüzyılda şehrin en prestijli mezarlığı haline gelen, aralarında Çehov ve Şostakoviç'in de bulunduğu çok sayıda büyük kültürel ve siyasi figürün ebedi istirahatgahı olan yeni mezarlığıyla da ünlüdür.
Manastır şehri koruyan bir kale görevi görüyordu. Novedichy, Moskova Nehri'ni geçtiği noktada Moskova'nın güneyine ana girişi korumak için stratejik olarak konumlandırılmıştı. Manastır aynı zamanda aralarında Büyük Petro'nun üvey kız kardeşi ve ilk eşi olan naip Sophia Romanova ve Eudoxia Lopukhina'nın da bulunduğu güçlü kadınlar için bir sığınak görevi görüyordu. Napolyon'un işgali sırasında, bazı rahibelerin yardımı sayesinde manastır, onu yıkmaya çalışan Fransızların çabalarına karşı koymuştur. Manastır, Tolstoy'un 19. yüzyıl eserlerinde, 'Savaş ve Barış'ta Pierre'in infazı için önerilen yer olarak ve 'Anna Karenina' romanında Lyovin ve Kitty'nin buluşma yeri olarak dikkate değer bir şekilde yer almıştır (aslında, manastır duvarlarının altındaki 'Bakire Parkı', 19. yüzyılda Moskova'nın en ünlü buz pateni pistiydi ve Tolstoy tarafından sık sık ziyaret ediliyordu).
Devrimden sonra manastır, Kadınların Kurtuluşu Müzesi'ne dönüştürüldü, ancak 1945'teki zaferin ardından gelen vatanseverlik coşkusu sırasında Kilise'ye ilk iade edilenlerden biri olduğu için benzerlerinin çoğundan daha az acı çekti. Rahibeler 1994 yılına kadar buraya geri dönmemişlerdir. Her halükarda Novodevichy Manastırı, dini bir manastırdan öte, turistlere gösterilecek hazine değerinde bir anıt olarak kabul edilmektedir.
Smolensk Meryem Ana Katedrali manastırdaki en eski ve en önemli yapıdır. Göz kamaştırıcı soğan kubbeleri bir asır sonra eklenmiş olsa da manastırın kuruluşu sırasında inşa edilmiştir. İç mekan, Yaroslavl'lı Dmitry Grigorev'in 1684 yılına kadar uzanan freskleriyle süslenmiştir. Aynı dönemden kalma, ancak aslında Bolşevikler tarafından yıkılan Pokrovka'daki Varsayım Kilisesi'nden getirilen güzel bir ahşap ikonostasis de vardır.
