Top of the World
Norcino, no sentido de vir de Norcia, é um termo que na época medieval era usado num sentido depreciativo para indicar uma das figuras menores que tinham substituído o cirurgião. O norcino, de facto, juntamente com o cerusico, o cava-denti, e o concia-osse constituíram (muitas vezes unindo-os em si mesmos) esse grupo de figuras itinerantes que percorriam as aldeias e o campo para realizar pequenas operações cirúrgicas. Foi o tempo em que a Igreja se opôs a qualquer actividade sangrenta (no que diz respeito ao aspecto médico) porque tinha sido sancionada em alguns Concílios que a Ecclesia abominava o sangue.Os carniceiros de porco, também conhecidos na Roma antiga como peritos na arte de castrar porcos e processar a sua carne, tinham uma considerável destreza manual que os tornava adequados mesmo para operações menores como o corte de abcessos ou a extracção de dentes ou fracturas com fendas. Alguns deles também mostraram capacidades técnicas notáveis que os levaram a grandes operações como a remoção de tumores ou a cirurgia de hérnias e cataratas, e também tinham grande procura para a castração de crianças que seriam lançadas em carreiras operatórias ou teatrais como vozes triplas, mas claro que isto não podia evitar a baixa estima em que eram mantidas no campo médico.Entre os séculos XII e XVII, houve um forte desenvolvimento dos ofícios relacionados com a transformação de carne de porco, e entre estes surgiu a figura do "norcino". Com o tempo, estes profissionais começaram a organizar-se em guildas ou confrarias, assumindo papéis importantes na sociedade e criando novos produtos de charcutaria. Em Bolonha houve a Corporazione dei Salaroli, enquanto em Firenze De' Medici foi fundada a Compagnia dei facchini di S.Giovanni decollato della nazione norcina. O Papa Paulo V reconheceu mesmo a Confraria Norcine dedicada aos Santos Bento e Escolástica num touro de 1615. Oito anos mais tarde, o Papa Gregório XV elevou esta associação à Archconfraternidade, à qual a Universidade de Pizzicaroli Norcini e Casciani, e a Universidade dos Médicos Norcini Empíricos também aderiram em 1677. Formados, abençoados e licenciados, os norcini cresceram em fama em várias partes da península. A sua actividade era apenas sazonal, já que o porco era morto uma vez por ano no Inverno. Deixavam as suas cidades (Norcia, Cássia, Bolonha, Florença, Roma) no início de Outubro e regressavam lá no final de Março, quando se transformavam em palha ou vendedores de horticultura. A figura do norcino manteve a sua fama intacta até depois da Segunda Guerra Mundial. A actual maior comunidade de norcini é a de Roma, para além da sua associação civil estabelecida em 1623, é expressa na sua fundação religiosa profundamente enraizada que é actualmente identificada em duas igrejas de singular importância. S. Maria dell'Orto erigida em 1566, na qual os norcini participaram com outros consórcios e na qual várias capelas são dedicadas às universidades dos associados, incluindo uma dedicada aos 'pizzicaroli'. A outra igreja é a de Saints Benedict e Scholastica na Argentina, que é oficialmente a igreja regional dos viveiros. Construída em 1619, é de proporções modestas e foi restaurada em 1984. É também o lar da obra de Santa Rita e da arquiconfraria dos Santos Benedito e Santa Escolástica, cujos irmãos usam uma mozzetta azul sobre a sua batina branca. As festas de São Bento (21 de Março e 11 de Julho), Santa Escolástica (10 de Fevereiro) e Santa Rita (22 de Maio) são celebradas com solenidade, e no segundo domingo de Novembro, os viveiros que morreram durante o ano são comemorados pelo nome. A carne de porco foi praticada na época de Inverno e, a partir de Roma ou da Toscana, os comerciantes adquiriram trabalhadores em Norcia durante a feira de 15 de Agosto. Repleto mais de pessoas do que de mercadorias, chamava-se a feira 'sienti 'n può' porque esta era a frase com a qual os 'patrões' se dirigiam a possíveis 'garzoni' para chegar a acordo sobre as condições da relação de trabalho. Com isto, foi estabelecida uma coexistência entre o trabalho e o alojamento, especialmente quando o aprendiz foi para o seu primeiro emprego para iniciar o cursus do ofício; trabalho árduo na sala dos fundos e no porão durante dez a doze horas por dia, no Inverno. O aprendiz foi inicialmente afectado à limpeza da loja, depois ao processamento e, quando não havia nada para fazer, não lhe era permitido andar por aí a vadiar, mas era misturado num prato com legumes (grão-de-bico, lentilhas, feijões) que ele tinha de "colher". Às segundas, quartas e sextas-feiras às 5 da manhã, um chefe de empresa de vários comerciantes com um rapaz para cada um ia ao campo boario onde os porcos a serem abatidos eram escolhidos. Levados ao matadouro e abatidos, o aprendiz descascaria os porcos, pendurá-los-ia no gancho do qual cada pessoa apanharia os que tinha escolhido no matadouro; se houvesse alguma confusão ao reconhecê-los, confiariam na sua sorte. No Verão, os açougueiros que só tinham o talho alugaram a loja a comerciantes sazonais, normalmente capelães toscanos, e regressavam a Norcia para cultivar a pequena quinta que possuíam, os açougueiros aos seus pais". No Inverno, regressavam à cidade e o rapaz continuava a sua carreira: de rapaz para descascador, para salsicheiro, açougueiro, assistente de escrivão, mezzarolo, ou seja, meio sócio no negócio, até se tornar um lojista independente ou lojista. Há uma história de uma carta que um aprendiz de Roma tinha enviado à sua família juntamente com algumas salsichas, informando-os da sua carreira: "Caros pais, estou a enviar-vos estas poucas salsichas feitas com as minhas mãos de porco, o mestre está a mandar-me esfolar por agora, mas na Páscoa ele vai mandar-me abater".Curiosa é a figura teatral do Norcino, a personagem também teve uma dimensão significativa, cujo ícone descobrimos ter sido característico da grande Commedia dell'Arte italiana, a par de Pulciella, Arlecchino e outros.A máscara Norcino é também mencionada em obras recentes, como por exemplo:"Mos Maiorum - o traje dos antepassados em Valnerina através da análise dos eventos sazonais" (Pierluigi Valesini, Nova Eliografica Snc, Spoleto, 2004)"Il Norcino in scena". Do matadouro de porcos ao castrador de crianças. Do matadouro de porcos ao cirurgião. Do charlatão à máscara teatral" (Cruciano Gianfranco, Quattroemme Ed. Perugia, 1995).
